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¿Te preocupa el colesterol alto?

¿Te preocupa el colesterol alto y quieres saber cómo puedes controlarlo? Conoce ciertas sustancias naturales que pueden funcionar como hipolipemiantes sin generar esos inconvenientes. Haces bien, pues es un riesgo para tu salud. Seguramente llevas un estilo de vida saludable, pero también existen complementos alimenticios que pueden ayudarte a lograr tu meta. Vamos a hablar de algunas plantas y componentes naturales que te interesará conocer. ¿Qué es el colesterol? Una sustancia lipídica que podemos obtener de la dieta o sintetizar en el organismo. Esta es esencial debido a sus muchas funciones y circula en la sangre unido a conglomerados moleculares llamados lipoproteínas, las cuales, generalmente se diferencian en dos clases: las de baja y las de alta densidad. El colesterol que es transportado por las primeras se llama LDL, o “malo”, y el de las segundas es el HDL o “bueno”. El aumento de colesterol y triglicéridos en la sangre se llama dislipidemia y es un trastorno metabólico. Es la causa de la aterosclerosis, pues el colesterol “malo” elevado es responsable de la formación de las placas de ateroma. Estas lesiones en las arterias son las que generan las enfermedades cardiovasculares. Los medicamentos utilizados habitualmente para reducir el colesterol pueden producir efectos adversos. Por esta razón, quizá quieras conocer ciertas sustancias naturales que pueden funcionar como hipolipemiantes sin generar esos inconvenientes. ¿Conoces estos componentes naturales?: La dislipidemia está presente en aproximadamente el 40 % de los españoles, lo cual es elevado. Por suerte, dispones de complementos alimenticios con ingredientes naturales que podrían ayudarte a mantener los niveles de colesterol dentro de límites normales. Guggul: La sustancia activa llamada guggulipid podía reducir los niveles de colesterol total y LDL, mientras aumenta el colesterol bueno o HDL. Berberina: Actúa de forma parecida a las estatinas, pero sin sus efectos secundarios. Controlaría varios factores que inciden en la aparición de las placas. Olivo: Los polifenoles de las hojas evitarían la oxidación del colesterol y el daño al revestimiento de las arterias. Levadura roja fermentada de arroz: El hongo Monascus purpureus contiene un principio activo llamado monacolina K, el cual puede bloquear la síntesis hepática de colesterol. Lactobacillus reuteri: Esta bacteria probiótica de la microbiota intestinal parece reducir la absorción de colesterol por varios mecanismos. Niacina: Esta sustancia podría resultar útil para aumentar las lipoproteínas HDL. Caña de azúcar: El extracto del zumo contiene policosanol, el cual podría reducir la síntesis de colesterol hepático. Coenzima Q10: Los suplementos con coenzima Q10 mejorarían el pronóstico de las enfermedades cardiovasculares al inhibir la oxidación del colesterol LDL. Cromo: Se ha detectado la probable reducción del colesterol total y del LDL en las personas con una ingesta insuficiente. ¿Cómo vas a utilizar los complementos naturales? Medercol es un producto de Méderi Nutrición Integrativa que contiene todos los principios activos de origen vegetal mencionados anteriormente. Entre ellos destacan la resina de guggul, el extracto de hoja de olivo y la berberina. Para controlar el colesterol, solo necesitas tomar un comprimido diario con un vaso de agua. El colesterol alto es un factor de riesgo cardiovascular que podemos controlar con ciertas medidas. Si quieres ampliar la información acerca de los efectos de algunas plantas, hemos publicado un detallado artículo en nuestro blog. En Méderi Nutrición te ofrecemos productos de la más alta calidad elaborados con extractos naturales.

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Como cuidar la próstata de forma natural

COMO CUIDAR LA PRÓSTATA DE FORMA NATURAL La próstata es una glándula pequeña que se sitúa debajo de la vejiga, delante del recto y forma parte del tracto reproductivo masculino, ya que produce un líquido que combina con el esperma para formar el semen. Al nacer, esta glándula es pequeña y al llegar a la adolescencia cuando los niveles de testosterona aumentan la próstata crece llegando a doblar su tamaño a los 20 años de edad. Este crecimiento se atenúa a partir de aquí, aunque a los 50 el hombre experimenta un segundo agrandamiento que no suele causar problemas durante el resto de la vida. Sin embargo, en algunos casos este agrandamiento está descontrolado y cuando se combina con algunos factores como la obesidad, enfermedades crónicas (diabetes o cardiopatías) y antecedentes familiares pueden derivar en la aparición de la hiperplasia benigna de próstata (HBP). La HBP es un agrandamiento no canceroso de la glándula prostática cuya prevalencia aumenta progresivamente con la edad. De hecho, se calcula que el 80% de los mayores de 50 años padece, en mayor o menor grado, un agrandamiento de la próstata o la HBP, siendo el 33% de los mayores de 50 años quienes ya presentan el adenoma bien constituido, mientras que a los 80 años este porcentaje se eleva hasta el 95%.1 El crecimiento de la próstata suele venir acompañado de síntomas obstructivos en la micción siendo vacilante o intermitente y disminuyendo la fuerza y el chorro urinario. También pueden presentarse síntomas irritativos como la disuria (dolor, molestia o sensación urgente que se presenta al orinar), mayor frecuencia urinaria, nicturia (aumento de la frecuencia urinaria nocturna), y urgencia por ir al baño. Si no se trata, la orina retenida en la vejiga puede ascender hasta a los riñones, lo que puede producir lesiones e insuficiencia renal. Actualmente no hay tratamiento para prevenir la aparición de la HBP ni los problemas urinarios asociados a la enfermedad, pero los urólogos recomiendan mantener un peso corporal adecuado, llevar una dieta saludable, hacer ejercicio frecuentemente y llevar una vida sexual activa. Entre los tratamientos actuales para la HBP tenemos los conocidos bloqueadores alfa que ayudan a relajar los músculos en la base de la vejiga y aumentan la capacidad del hombre para orinar. Sin embargo, estos fármacos suelen ocasionar efectos secundarios ya que pueden provocar mareos, fatiga o hipotensión. Otra opción son los inhibidores de la 5-α-reductasa, los cuales pueden reducir el tamaño de la próstata e incrementar el flujo de la orina. Aunque llegan a tardar de tres a seis meses en empezar a actuar, han sido mejores que los bloqueadores alfa en casos aislados.2 Desde el punto de vista de las terapias integrativas, podemos optar por otros tratamientos naturales como diversas plantas y complementos alimenticios que pueden ayudarnos a mejorar los síntomas de la HBP o prevenir el cáncer de próstata sin recurrir a medicamentos de síntesis que pueden producir efectos secundarios indeseables. A continuación, se detallan las propiedades: El Epilobium parviflorum o epilobio es una planta muy eficaz para la HBP y el cáncer de próstata. Los componentes activos del género epilobium que han mostrado más interés son sus polifenoles, en concreto los taninos elágicos. Por otro lado, los flavonoides como la quercetina, miricetina y kaempferol y sus glucósidos correspondientes también presentan propiedades biológicas muy interesantes. Existen diversos estudios científicos sobre los taninos elágicos denominados oenoteínas, principalmente la oenoteína A y B. Estos ensayos parecen demostrar que dichos componentes participan en la reducción de dos enzimas (5α-reductasa que metaboliza la testosterona en dihidrotestosterona (DHT); y la aromatasa que convierte la testosterona en 17-β-estradiol). Ambas enzimas están involucradas en la aparición de la HBP, cáncer de próstata e incluso la calvicie, ya que al degradar la testosterona ocurre la pérdida de cabello o el daño en la próstata. Se ha visto que con las oenoteínas de esta planta se han reducido hasta un 70% estás dos enzimas y con los flavonoides como la quercetina y el kaempferol aislados de la misma planta se llegó a reducir un 41% de las enzimas. Todo esto parece apuntar que los extractos de Epilobium parviflorum podrían ser beneficiosos para tratar dichas patologías.3 El extracto seco de semillas de Calabaza EFLA®940 (Curcubita Pepo L.) es un extracto especial de semillas de calabaza sin lípidos, por lo que sólo aporta sustancias hidrofílicas. Esto hace que los compuestos activos estén más concentrados que en la propia semilla al eliminar la parte grasa y sean más estables, ya que se evita que el producto se enrancie por oxidación lipídica. Entre los compuestos activos que presenta el extracto se hallan los lignanos (fitoestrógenos) y otra sustancia con una posible similitud estructural y funcional con la testosterona que aún no se ha identificado. Se ha visto que EFLA® 940 es capaz de inhibir la 5-α-reductasa, ayudando a disminuir estos niveles alterados de DHT y aumentar los niveles de testosterona, por lo que con ello se alivia los síntomas en casos de HBP en estadios I y II, incluyendo la incontinencia urinaria por rebosamiento.4 El extracto de Baya de Sabal o Palmito salvaje (Serenoa repens) tiene una acción beneficiosa sobre la próstata y otras características masculinas gracias a su mezcla de ácidos grasos insaturados, fitoesteroles y flavonoides, entre otros componentes. Al igual que los lignanos o los taninos elágicos, la acción de estos compuestos es inhibir la enzima 5-α-reductasa, que actúa sobre la testosterona convirtiéndola en DHT. Además, el efecto antiinflamatorio del Sabal carece de efectos secundarios y reduce la incontinencia y el malestar que se produce en la HBP y otras afecciones de este órgano. El consumo regular de Sabal es recomendable en varones a partir de los 20 años, ya que el Sabal no solo es eficaz para tratar problemas presentes, sino también a nivel preventivo.5 La Ortiga (Urtica dioica L.) pertenece a la familia de las Urticáceas, siendo una de las plantas medicinales más usadas al norte de la Península Ibérica. El extracto de las raíces de la planta se ha empleado comúnmente como fármaco para la HBP mientras que las partes frescas y secas de las flores se utilizan tradicionalmente para otros fines, como dolores articulares, infecciones del tracto urinario y como diuréticos. La ortiga es rica en flavonoides, carotenoides, ácido silícico, taninos, fitoesteroles, vitaminas del grupo B, C y minerales como el potasio y silicio.6 Estos componentes activos la convierten en una hierba medicinal importante para tratar trastornos renales y urinarios. Concretamente, el silicio se ha estudiado en este campo debido a su implicación en la muerte celular de células cancerosas de la próstata o la expresión de genes y proteínas contra estas.7 En el tratamiento de la HBP, se han postulado varios mecanismos de acción de la raíz, incluyendo un ligero efecto diurético y potentes actividades antiinflamatorias, probablemente debido a la presencia de escopoletina. Los polisacáridos y las lectinas pueden bloquear la unión entre el factor de crecimiento epidérmico, secretado por la próstata, y sus receptores, con supresión del metabolismo celular del órgano y su crecimiento. Además, las lectinas pueden contribuir a las actividades antiproliferativas y antiinflamatorias de la próstata ya que inhibe la actividad del TNF-α, la proliferación de las células prostáticas y la actividad de la aromatasa ya comentada. El extracto acuoso de las hojas de ortiga también es capaz de inhibir la actividad de la adenosina deaminasa (ADA), la enzima clave en el metabolismo de los nucleótidos. La inhibición depende de la dosis y podría ser uno de los mecanismos que conducen a la mejora de los síntomas de los pacientes. 5 El Pygeum africanum es un árbol de hoja perenne de la familia de las rosáceas originario de las islas de Madagascar y Comores y del Golfo de Guinea. Esta planta se conoce incluso como: Ciruelo africano o cereza africana. La corteza del Pygeum africanum contiene fitosteroles, ácidos grasos, alcoholes (n-docosanol y sus derivados), lignanos y proantocianidinas entre otros. Pygeum inhibe los receptores de andrógenos y progesterona, pero no los de los glucocorticoides y estrógenos; inhibe la expresión del antígeno prostático específico endógeno (PSA) y el crecimiento no canceroso de las células de la próstata. Además, el aislamiento de derivados del docosanol ha puesto de manifiesto la inhibición de la proliferación de las células prostáticas humanas. Para confirmar este mecanismo de acción, otros estudios mostraron una regulación a la baja de TGF-β1 (un factor de crecimiento para tumores) y una inhibición de la proliferación de los fibroblastos y miofibroblastos prostáticos humanos. Algunos estudios han informado que Pygeum africanum parece mejorar significativamente los síntomas urológicos, y podría ser igual de eficaz que el Palmito salvaje (Serenoa repens).5 POMANOX® P30 es un extracto natural obtenido del fruto fresco de la granada (Punica granatum) cultivado en España, que mantiene todas sus propiedades naturales y cuya fabricación está protegida bajo patente. Posee una combinación única de polifenoles de la granada fresca, que actúan sinérgicamente, entre los que destacan las punicalaginas α y ß y el ácido elágico que son potentes antioxidantes naturales. La granada es un tipo de fruta rica en antioxidantes y su cáscara y semilla tienen potenciales actividades anticancerígenas. Algunas investigaciones que han usado extractos de cáscara de granada sobre la apoptosis y la metástasis de las células de cáncer de próstata mostraron una inhibición del crecimiento de las células de cancerosas de este órgano. Al parecer habría una relación para indicar que los compuestos antioxidantes del extracto podían inducir la apoptosis del cáncer de próstata al aumentar los genes que codifican la caspasa, la molécula ejecutora de la apoptosis.8 El licopeno es un pigmento vegetal que da coloración rojiza a algunas frutas y verduras como el tomate, pimiento rojo, rábano, pomelo rosado, sandía, granada, etc. Este pigmento es un potente antioxidante natural con grandes beneficios para el organismo: antioxidante, antiinflamatorio, preventivo frente a algunos cánceres, quimioterapéutico, reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares, previene frente a enfermedades neurodegenerativas, etc.9 Varias líneas de investigación concluyeron que supera a los α y ß-carotenos en su capacidad de inhibir la proliferación de celulares tumorales. Es más, en un seguimiento de un grupo de población suplementado con licopeno se comprobó que se retrasaba el desarrollo del tumor notablemente. Se ha visto la posibilidad de que sea capaz de prevenir o retrasar la aparición de cánceres como el de mama, de próstata o de ovario. 10 De hecho, en un estudio obtuvieron como resultado que tomar al menos 10 raciones de tomate a la semana disminuía en un 35% el riesgo de cáncer de próstata y que estos hallazgos eran aún más fuertes en caso de padecer ya la enfermedad avanzada. 11 En la prevención del HBP sugiere que elevadas dosis diarias de licopeno reducen el riesgo de desarrollo de esta afección. en forma de salsa o como concentrado de tomate el licopeno ha puesto en evidencia el aumento de la apoptosis de las células prostáticas y la reducción de los niveles plasmáticos del PSA en pacientes con HBP.12 La Piperina es un alcaloide procedente de las pimientas negras y largas (Piper nigrum Linn y Piper longum Linn) que presenta actividades antitumorales in vitro e in vivo. Se ha investigado el mecanismo antitumoral de la piperina en las células humanas de cáncer de próstata DU145, PC-3 y LNCaP. El tratamiento con piperina produjo una inhibición dependiente de la dosis de la proliferación de estas líneas celulares. Aunque la piperina indujo poco la apoptosis, sí promovió la autofagia. Estos resultados indicarían que la piperina poseería un efecto antiproliferativo en las células de cáncer de próstata humano al inducir la detención del ciclo celular y su autofagia por el organismo.13 A continuación, se explicarán los efectos de algunas vitaminas y minerales en la prevención y/o tratamiento de la HBP. La vitamina D3 (colecalciferol) es una vitamina liposoluble que se encuentra en los pescados grasos, el aceite de hígado de pescado y los huevos. El cuerpo la puede sintetizar por la piel gracias a la acción de los rayos UV. Se han llevado a cabo estudios poblacionales y ensayos clínicos para estudiar los efectos de la vitamina D en el cáncer de próstata. Sus efectos parece que tengan que ver con la reducción de la producción del PSA. En algunos estudios se observó una relación entre la concentración de vitamina D y el cáncer de próstata. No obstante se precisan más estudios científicos que afiancen esta hipótesis.14 La inflamación crónica que ocurre en la mayoría de cánceres podría aumentar la degradación de la Vitamina B6. Además, algunos estudios experimentales han descubierto un mecanismo por el cual la vitamina B6 podría afectar la actividad de los receptores de hormonas esteroideas y disminuir sus efectos en la expresión de los genes. Si la actividad de los receptores esteroidales para el estrógeno, progesterona, testosterona, u otras hormonas esteroidales puede ser inhibida por la falta de vitamina B6, es posible que esta vitamina tenga influencia en el riesgo de desarrollar enfermedades impulsadas por las hormonas esteroides, como el cáncer de próstata o mama. Por tanto, un aporte de vitamina B6 podría evitar la aparición de estos tipos de cáncer. 15 El Zinc es vital para el metabolismo de las bacterias sobre todo para su supervivencia en el medio intracelular; por ejemplo, en E. coli existe una enzima transportadora de metales como el hierro, la cual es dependiente de zinc. También se ha señalado una enzima intracelular antioxidativa dependiente de zinc, que altera el potencial redox de los leucocitos polimorfonucleares a través de la activación de una proteína p53, que también podría jugar un papel en el aumento de las infecciones de próstata y cáncer de próstata en los pacientes con niveles bajos de zinc. La alta concentración de zinc en los tejidos prostáticos es importante para los mecanismos de defensa contra las infecciones del tracto genitourinario y se ha visto que pacientes con prostatitis aguda presentan una relativa falta del factor prostático antibacterial que es dependiente de zinc y responsable de las propiedades bactericidas del fluido prostático.16 El Selenio es un componente esencial de la glutation peroxidasa celular, actuando de esta manera como un importante antioxidante. Además, su función consiste en complementar el efecto antioxidante de la vitamina E al proteger la integridad de la membrana celular. Actualmente, existe evidencia de que el selenio se relaciona con la carcinogénesis de la próstata. Diversos estudios han demostrado una relación inversa entre los niveles séricos de selenio y la detección de cáncer de próstata avanzado. La acumulación de selenio en la próstata y la actividad local de las selenoproteínas han sido analizadas como un mecanismo potencial en la prevención del cáncer de próstata.17 Por último, el Cobre es un elemento esencial que desempeña un papel importante tanto en el desarrollo como en el crecimiento del cáncer de próstata. Administrado en forma de complejos de cobre inhibe de manera dramática el crecimiento de tumores de próstata humanos injertados en ratones. Se están evaluando en ensayos clínicos en humanos terapias dirigidas al cobre para el tratamiento del cáncer de próstata donde se ha visto que gracias a complejos metálicos de rutenio y cobre que tienen nuevos medicamentos (nanofármacos) se reduce la toxicidad en comparación con otros usados hasta la fecha en esta enfermedad que han demostrado una fuerte actividad antitumoral y que además pueden ser eliminados fácilmente del organismo por la orina y heces. 18 En resumen, todos los ingredientes comentados estimulan de una forma u otra la prevención o el tratamiento de la HBP o el cáncer de próstata, ya sea manteniendo los niveles de testosterona o reduciendo el estrés oxidativo, la inflamación y la proliferación de células cancerosas de este órgano, además de mejorar la incontinencia y el malestar que se produce en la HBP. Consumirlos puede ser una medida de prevención que beneficia la salud de la próstata. Referencias Bibliográficas. Lozano, J.A. (2003). Diagnóstico y tratamiento de la hiperplasia benigna de próstata. OFFARM, VOL 22 NÚM 5 MAYO 2003 ÁMBITO FARMACÉUTICO. Fernández Arjona M, Pereira Sanz I. Hiperplasia benigna de próstata: una afección de elevada prevalencia en el paciente de edad avanzada. Rev Esp Geriatr Gerontol. 2008 Jan-Feb;43(1):44-51. Ducrey, B.et al. (1997). Inhibition of 5α-Reductase and Aromatase by the Ellagitannins Oenothein A and Oenothein B from Epilobium Species. Planta Medica, 63(2), 111–114. Allkanjari, Olta; Vitalone, Annabella (2015). What do we know about phytotherapy of benign prostatic hyperplasia?. Life Sciences, 126(), 42–56. Plantas medicinales: Sanos gracias al poder de la naturaleza Escrito por Dr. Angela Fetzner. Durmus, I. M., Deveci, I., & Karakurt, S. (2021). Synthesis of Silica Based Nanoparticles Against the Proliferation of Human Prostate Cancer. Anti-cancer agents in medicinal chemistry, 21(18), 2553–2562. Deng Y. et al. The extract from Punica granatum (pomegranate) peel induces apoptosis and impairs metastasis in prostate cancer cells. Biomed Pharmacother. 2017 Sep; 93:976-984. EFSA. “Use of lycopene as a food colour” The EFSA Journal (2008) 674, 1-66. Agarwal, S., & Rao, A. V. (2000). Tomato lycopene and its role in human health and chronic diseases. CMAJ, 163(6), 739–744. Takeshima, M., et al (2014). Anti-proliferative and apoptosis-inducing activity of lycopene against three subtypes of human breast cancer cell lines. Cancer Science, 105(3), 252–257. A) Kristal AR, Arnold KB, Schenk JM, et al. Dietary patterns, supplement use, and the risk of symptomatic benign prostatic hyperplasia: results from the prostate cancer prevention trial. Am J Epidemiol. 2008; 167:925-34. B) Edinger MS, Koff WJ. Effect of the consumption of tomato paste on plasma prostate-specific antigen levels in patients with benign prostate hyperplasia. Braz J Med Biol Res. 2006; 39:1115-9. Ouyang DY et al. 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Sistema inmunitario y vitamina C, zinc y selenio: la combinación antiox perfecta

El sistema inmunitario nos protege de las infecciones y de los agentes ajenos al organismo. Se compone de una red muy compleja de células y sustancias que, con distintas actividades, se distribuyen en todos los tejidos. Por su parte, la vitamina C, llamada ácido ascórbico, es un carbohidrato hidrosoluble. El organismo humano no puede sintetizarlo y proviene de las frutas y hortalizas. Sus requerimientos son más elevados en personas mayores de 60 años, embarazadas y fumadores. Los deportistas necesitan 200 miligramos diarios suplementarios para preservar el buen funcionamiento del sistema inmune durante y después del ejercicio intenso. Acción sobre el sistema inmunitario La vitamina C puede estimular la función de los neutrófilos, un tipo de glóbulos blancos que reparan los tejidos lesionados y combaten las infecciones. Además, incrementa la acción del interferón, una molécula que bloquea el acceso de los virus a las células. Los complementos que contienen vitamina C parecen mejorar la función de algunos procesos inmunológicos. Entre ellos destacan la proliferación de los linfocitos T, la producción de citoquinas e inmunoglobulinas y la efectividad de las natural killer o NK. Su efecto sobre la intensidad y la duración de los resfriados es un tema controvertido. Sin embargo, hay evidencias que podrían apoyar las dosis elevadas de vitamina C con este propósito. En el trabajo de Gorton y sus colaboradores (1) se registró que los síntomas del resfriado se redujeron en un 85 %. En cuanto al efecto de la vitamina C sobre la COVID-19, es también un punto sujeto a polémica. No obstante, un estudio publicado en el repositorio Biorxiv (2) en 2021 parece indicar que esta sustancia inhibe las proteasas del virus, las moléculas esenciales para su replicación. Además, en las personas mayores, los resultados de un trabajo publicado en Experimental Gerontology (3) apoyan el uso de suplementos de vitamina C de 500 miligramos diarios en los mayores de 70 años. La función del sistema inmune mejoró considerablemente hasta alcanzar los niveles de los adultos jóvenes. Relación del colágeno con la vitamina C La vitamina C interviene en la síntesis de colágeno, la principal proteína estructural del organismo. Forma parte esencial del tejido conectivo, que sustenta órganos tales como los vasos sanguíneos, dientes, encías, piel y huesos, a los que proporciona resistencia. También interviene en la formación de la barrera epitelial, proporcionando una unión firme entre las células que la conforman. La relación del colágeno con la vitamina C es muy estrecha. Funciona como un agente reductor, que dona electrones para permitir el correcto funcionamiento de ocho enzimas. Son las que participan en el proceso de hidroxilación de los aminoácidos prolina y lisina, indispensables en las síntesis de las fibras de esta proteína. Papel como antioxidante Una de las principales funciones de la vitamina C es la antioxidante, pues los agentes oxidativos alteran el equilibrio redox en los tejidos. Una de las causas son los radicales libres o RL; son muy inestables y los generan agentes externos tales como los rayos ultravioleta, la contaminación, el ozono y el humo del cigarrillo. La conversión de los alimentos en energía y los procesos inflamatorios también producen RL y ERO, o especies reactivas de oxígeno. Estos dos tipos de moléculas eléctricamente cargadas dañan el ADN, las membranas celulares y las proteínas estructurales (elastina y colágeno), con lo que inducen el envejecimiento de los tejidos. La vitamina C podría proteger las células, pues interviene en los procesos que causan el daño oxidativo (4) y los neutraliza al ceder electrones a los RL y a las ERO. Otros posibles efectos beneficiosos de la vitamina C son los siguientes: contribuye a mantener el metabolismo energético normal, al funcionamiento del sistema nervioso, disminuye la fatiga y mejora la absorción del hierro. Una excelente combinación antioxidante Al principio de este artículo se mencionó que algunos minerales pueden potenciar el efecto del ácido ascórbico. Una combinación antiox muy eficaz es la que se obtiene con la vitamina C en conjunto con el zinc y el selenio. Los complementos alimenticios en muchos casos contienen vitamina C de fuentes naturales, como puede ser el escaramujo o fruto del rosal silvestre, llamado Rosa canina. El zinc y sus propiedades Los alimentos con zinc son beneficiosos para la salud, pues este mineral se encuentra en todas las células de nuestro organismo e interviene en varios procesos. Es conveniente saber para qué sirve el zinc, pues entre otras funciones promueve el adecuado funcionamiento del sistema inmunitario. Los complementos que lo contienen previenen el resfriado y alivian los síntomas (5) cuando se presenta. Este mineral participa en los procesos de división y diferenciación celular en la cicatrización. A su vez, tiene relación con los huesos, uñas y piel, pues activa su crecimiento. Adicionalmente, mantiene las funciones cognitivas, interviene en el metabolismo de los macronutrientes y en la síntesis de proteínas. Selenio y sistema inmune Al igual que el zinc, este es un oligoelemento que el cuerpo necesita en pequeñas cantidades. Obtenemos el selenio de los alimentos como los mariscos, la carne, los huevos y los cereales. El selenio es fundamental para la respuesta adecuada del sistema inmune, pues su déficit altera la producción de las inmunoglobulinas IgM e IgG (6) y entorpece la motilidad de los neutrófilos. Parece ser primordial en la función tiroidea y en la regulación de los mecanismos de redox. Asimismo, protege a las células del daño oxidativo, ya que es un cofactor de enzimas que intervienen en estos procesos. El sistema inmunitario y la vitamina C tienen un nexo que se potencia con la presencia de selenio y zinc en los complementos alimenticios. Esta combinación tiene un efecto sinérgico que es muy beneficioso para una amplia gama de funciones en nuestro organismo. Referencias bibliográficas: Clay Gorton, DC, Kelly Jarvis, DC. The effectiveness of vitamin C in preventing and relieving the symptoms of virus-induced respiratory infections. Journal of Manipulative and Physiological Terapeutics Volume 22, Issue 8, P530-533,1999. Narsingh Malla, S. Pandey. Vitamin C inhibits SARS coronavirus-2 main protease essential for viral replication. BiorXiv, 2021.05.02.442358. De la Fuentea, C. Sánchez. Vitamin C and vitamin C plus E improve the immune function in the elderly. Experimental Gerontology, Volume 142, December 2020, 111118. Pullar JM, Carr AC. The Roles of Vitamin C in Skin Health. Nutrients. 2017;9(8):866. doi: 10.3390/ nu9080866 Douglas, R.M. & H. Hemila. 2005. Vitamin C for preventing and treating the common cold. PLOS Medicine 2: e168 Schomburg L. Selenium, selenoproteins and the thyroid gland: interactions in health and disease. Nat Rev Endocrinol. 2012;8(3):160-171

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Extractos naturales para la detoxificación hepática

Extractos naturales para la detoxificación hepática El hígado es un órgano vital en el cuerpo humano debido al papel básico que desempeña en el metabolismo. Está implicado en muchas reacciones bioquímicas, incluyendo la detoxificación hepática, el metabolismo de hidratos de carbono, lípidos y proteínas y actúa de reservorio de vitaminas liposolubles (K, A, D, E), glucógeno y oligoelementos como el hierro y el cobre. Por otro lado, presenta funciones inmunomoduladoras y se encarga de la formación y la secreción de la bilis, sustancia necesaria para digerir las grasas y apoyar la digestión. De entre todas las funciones, la detoxificación hepática es una de las más importantes y su finalidad es prevenir la hepatotoxicidad que puede ser producida por varios tipos de agentes perjudiciales. En función de su origen podemos distinguir dos tipos de toxinas: las toxinas exógenas o xenobióticos, los cuales se encuentran en el agua, la comida, el aire, etc. como por ejemplo las dioxinas o los metales pesados y por otro lado tenemos las toxinas endógenas como pueden ser el ácido úrico, exceso de estrógenos o subproductos derivados de la inflamación, estrés oxidativo, etc. 1 El primer paso en la detoxificación hepática es el filtrado de la sangre. El hígado capta los tóxicos de la sangre y los retiene, para procesarlos posteriormente (a través de la destrucción enzimática) y eliminarlos (a través de la excreción biliar). Se estima que el hígado filtra alrededor de 1,5 litros de sangre por minuto, por lo que resulta ser un filtro muy eficaz. Las sustancias tóxicas deben convertirse en productos hidrosolubles para ser eliminadas del organismo. Esta biotransformación la realizan ciertas enzimas que se clasifican en dos grandes grupos, según participen en reacciones enzimáticas de fase I o de fase II. La fase I consiste en la transformación de los productos tóxicos en moléculas bioactivas que serán nuevamente transformados en la fase II. Al conjunto de enzimas que intervienen en la fase I se les conoce con el nombre de Citocromo P450. Durante esta fase se producen reacciones de oxidación, reducción e hidrólisis dando lugar a la formación de radicales libres. Es importante destacar que la fase I no neutraliza el tóxico sino que lo vuelven más activo y peligroso por lo que debe ser metabolizado rápidamente en la fase II donde a través de diferentes reacciones (glucuronidación, acetilación, glucosidación, sulfatación, metilación, etc.) son convertidos en productos menos tóxicos, más solubles y más fácilmente eliminables por orina, heces o sudor.2 Para una correcta detoxificación hepática es muy importante asegurarse que las reacciones de la fase I y fase II funcionan en sincronía y que ninguna de ellas esté bloqueada. Cuando una persona tiene por ejemplo la fase I muy activa y la fase II muy lenta se genera estrés oxidativo y se producen compuestos carcinógenos dando lugar a una situación muy problemática que hay que resolver. Para ayudar a equilibrar las velocidades de las fases I y II, se puede pautar una dieta determinada, rica en inhibidores de la fase I e inductores de la fase II. En este artículo mostraremos qué extractos de plantas y nutrientes son recomendables para apoyar la eliminación de toxinas a través de la destrucción enzimática. La última fase de la detoxificación hepática es la excreción biliar. Una vez procesadas las toxinas enzimáticamente, se expulsan a través de la bilis, y de ahí pasan al intestino o a la vesícula biliar. Este proceso se puede optimizar con sustancias coleréticas (activan la producción de bilis) y colagogas (estimular el vaciamiento de la vesícula biliar). El exceso de alcohol, el consumo crónico de medicamentos y la obesidad son una de las causas más frecuentes de sufrir problemas de hígado. Llevar un estilo de vida saludable cuidando la alimentación y potenciando el ejercicio físico nos ayudará a reducir el nivel de tóxicos en nuestro organismo. No obstante, existen muchos nutrientes y extractos de plantas con propiedades hepatoprotectoras y depurativas que podemos aportar a través de la suplementación, siendo esta alternativa una vía complementaria y natural para la prevención de enfermedades hepáticas. Picrorhiza Kurroa Esta planta de origen hindú ayuda a mantener una función hepática saludable, apoyando la digestión y la purificación del cuerpo. Además ofrece apoyo al sistema inmunitario activando las defensas del organismo frente a patógenos externos. Sus principios activos, entre ellos el kutkin (grupo de glucósidos iridoides), se encuentran mayoritariamente en las raíces de esta planta. También contiene curcubitacinas y apocinina, un potente antiinflamatorio que reduce la aglomeración de plaquetas.3 Se emplea comúnmente en la medicina ayurvédica como colerético y colagogo y se ha observado su posible eficacia en la reparación del daño hepático inducido por medicamentos. De hecho, en modelos animales ha demostrado tener una eficacia comparable a la silimarina reduciendo el daño hepático inducido por paracetamol, galactosamina, tioacetamida y tetracloruro de carbono.4 Diente de león (Taraxacum officinale) El diente de León es una planta depurativa que contribuye a mejorar las funciones del tracto intestinal y estabiliza el pH del estómago. Presenta un efecto diurético y colerético, estimulando la producción de bilis y de orina por lo que evita en gran medida la aparición de piedras en el riñón y cálculos biliares. Diversos estudios demuestran su actividad hepatoprotectora, antiinflamatoria y antioxidante.5 Entre los compuestos bioactivos de esta planta cabe destacar las sesquiterpenlactonas (glucósidos con propiedades antinflamatorias y anticancerígenas), los fenilpropanoides (como el ácido 4-cafeoilquínico y compuestos relacionados con propiedades antiinflamatorias), las saponinas triterpenoides y los polisacáridos (como la inulina). Además, el diente de león es rico en vitaminas A y C, hierro, calcio y potasio.6 La inulina es un prebiótico derivado de la fructosa que proporciona a nuestra microbiota los nutrientes esenciales, especialmente fibra soluble, para promover una buena salud digestiva. Además, presenta excelentes propiedades antioxidantes, siendo capaz de reducir el estrés oxidativo que se genera cuando se sintetiza la molécula bioactivada en la fase I de detoxificación enzimática. Cardo mariano (Silybum marianum) Su componente, la silimarina, tiene efecto antifibrótico, antioxidante y antiinflamatorio y se ha empleado comúnmente como agente protector en enfermedades hepáticas graves como la cirrosis hepática, la hepatitis viral aguda y enfermedades hepáticas inducidas por toxinas. Por un lado, la silimarina actúa inhibiendo la fase I y activando la fase II, específicamente en la conjugación con glutatión. Por otro lado, su alto poder antioxidante le permite combatir la acción de los radicales libres e inhibir la peroxidación lipídica. Además, contribuye a la protección del hígado y a su potencial desintoxicante al actuar como agente bloqueante en la unión de las toxinas a los receptores de membrana de los hepatocitos. Al mismo tiempo, el cardo mariano ejerce acción moduladora del sistema inmune y podría limitar los procesos inflamatorios relacionados con las infecciones virales. Asimismo, favorece la digestión y la purificación del cuerpo debido a sus propiedades coleréticas y colagogas.7 Alcachofa (Cynara scolymus) Ayuda a la desintoxicación y a mantener el flujo de jugo digestivo, manteniendo el hígado sano y contribuyendo al bienestar intestinal. Algunos ensayos sugieren que estimula la regeneración de los hepatocitos. Sus hojas son ricas en ácidos fenólicos, como la cinarina y los flavonoides, los cuales poseen propiedades antioxidantes y hepatoprotectoras. Estos principios activos protegen de la peroxidación lipídica neutralizando los radicales libres y aumentando la actividad de la enzima glutatión peroxidasa.8 Además, favorecen la reparación del material genético dañado en los hepatocitos y tienen acción colerética, lo que favorece la secreción biliar y la eliminación de toxinas.9 Schisandra chinensis Esta planta es conocida por la acción depurativa que ejerce en el hígado. Además de ser rica en antioxidantes (vitamina C y E) y fitosteroles, el fruto de la Schisandra chinensis contiene unos metabolitos secundarios muy interesantes llamada lignanos, siendo el más importante la schizandrina. Varios estudios demuestran su potencial como antiinflamatorio, antioxidante y antiapoptótico. Los lignanos proporcionan hepatoprotección en caso de hepatitis crónica, cirrosis hepática y toxicidad causada por un consumo excesivo de alcohol, por lo que se ha empleado comúnmente para regenerar tejidos dañados y detoxificar el organismo.10 Desmodium El Desmodium adscendens protege la función hepática y renal gracias a sus propiedades antioxidantes, depurativas, antiinflamatorias y antialérgicas. Sus compuestos activos (alcaloides, flavonoides, saponinas y antocianinas) se encuentran fundamentalmente en las hojas y los tallos de esta planta. Es conocido por su alto poder desintoxicante, apoya la función hepática y protege al hígado de lesiones causadas por el consumo crónico de fármacos, reparando las células hepáticas y favoreciendo unos niveles normales de transaminasas. 11 Cordiceps sinensis Se trata de un hongo tibetano con propiedades hepatoprotectoras y su contribución a la función hepática es conocida durante siglos por la medicina ayurvédica. Estudios con Cordyceps demuestran sus beneficios en el tratamiento de la fibrosis hepática así como agente preventivo de la hipertensión causada en la vena porta que comunica con el hígado, la cual es una complicación común derivada de la cirrosis.12 Presenta propiedades antifibróticas y protege a las células del daño hepático. Se ha demostrado su capacidad de frenar la fibrosis tisular, disminuyendo la inflamación y retardando así el desarrollo de una posible cirrosis. Además, dadas sus propiedades parece ser que podría ser empleado como coadyuvante en el tratamiento de la hepatitis B. Colina La colina es un nutriente esencial de alto requerimiento para las enzimas que participan en la fase I de la detoxificación enzimática. Actúa como dador de grupos metilo y protege de la desnaturalización de proteínas en pacientes con homocistinuria. Por otro lado, parece que dietas deficitarias en colina favorecen el riesgo de desarrollar la enfermedad de hígado graso no alcohólica. Es un trastorno común del hígado, especialmente en personas que padecen de obesidad.13 Molibdeno El molibdeno también participa como cofactor enzimático del sistema citocromo P450. Estas enzimas catalizan las reacciones de la fase I y al parecer el aporte de molibdeno acelera los procesos de detoxificación relacionados con el metabolismo del alcohol, los medicamentos y algunas toxinas.14 Selenio El selenio actúa como precursor del glutatión y presenta un papel de gran relevancia en el control del estrés oxidativo debido a su alto poder antioxidante. Activa la fase II de destrucción enzimática ya que actúa como cofactor en la reacción de conjugación con glutatión. El selenio se integra en proteínas ligado normalmente al aminoácido cisteína. Existen varias selenoproteínas (enzimas) que participan en reacciones redox (oxidación-reducción) siendo la glutatión peroxidasa-4 (GPx-4) una de las más relevantes ya que participa en la reducción del glutatión oxidado resultante de la detoxificación de hidroperóxidos presentes en los fosfolípidos de membrana.15 Recientes estudios investigan su potencial terapéutico en los casos de hígado graso no alcohólico. En resumen, todos los ingredientes comentados estimulan de una forma u otra la detoxificación hepática, reducen el estrés oxidativo y la inflamación del hígado, además de mejorar el metabolismo hepático. Consumirlos puede ser una medida de prevención que beneficia a todo nuestro organismo. Referencias bibliográficas Guan YS, He Q. Plants Consumption and Liver Health. Evid Based Complement Alternat Med. 2015;2015:824185. Grant DM. Detoxification pathways in the liver. J Inherit Metab Dis. 1991;14(4):421-30. Verma PC, Basu V, Gupta V, Saxena G, Rahman LU. 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Nutrición Integrativa

Construye tu colágeno desde los cimientos

Construye tu colágeno desde los cimientos El colágeno es la proteína estructural más abundante del organismo, constituyendo más del 25% de las proteínas totales del cuerpo. Su función principal es brindar fuerza, estructura y soporte a todos los tejidos y órganos en los que está presente. Para que nos hagamos una idea de su importancia, constituye aproximadamente el 80% de los tendones, 74% de la piel, 64% de la córnea, 50% del cartílago, 23% del hueso cortical, 12-24% de las arterias, 10% del pulmón y 4% del hígado.1 El colágeno es sintetizado por las células del tejido conectivo (fibroblastos) y es expulsado al espacio extracelular. Con el paso del tiempo la producción endógena de colágeno disminuye tanto en cantidad como en calidad, dando lugar a una red de colágeno más inestable y quebradiza, los huesos se debilitan, aparece dolor en las articulaciones debido a la pérdida de cartílago, la piel pierde firmeza y elasticidad provocando la aparición de arrugas, etc. Se estima que a partir de los 45 años la pérdida de colágeno se acelera, llegando a alcanzar pérdidas del 35% a partir de los 60 años. Por todo ello, asegurar una correcta síntesis de colágeno es fundamental para mejorar el funcionamiento de todos los órganos donde está presente ya sea para reparar el tejido, prevenir la enfermedad o mejorar el estado de salud en general. Entre los tratamientos más convencionales nos encontramos preparados a base de colágeno puro extraído por ejemplo del cartílago de tiburón. Debido a la estructura compleja del colágeno nuestro sistema digestivo no es muy eficaz hidrolizando esta proteína. Los estudios nos indican que la absorción del colágeno sin hidrolizar no supera el 5% por lo que los beneficios que nos pueden reportar para la salud son mínimos. Por otro lado, existen complementos de colágeno hidrolizado donde una parte del colágeno se encuentra fragmentado en pequeños péptidos, mucho más biodisponibles. Estas pequeñas piezas proteicas pueden a su vez descomponerse y metabolizarse en el interior del organismo dando lugar a sus componentes esenciales, los aminoácidos. El problema es que la mayoría de colágenos hidrolizados que nos encontramos en el mercado no especifican exactamente el porcentaje de hidrólisis que presentan, pudiendo ser desde un 5% hasta un 90%. Si lo que buscamos es optimizar al máximo nuestra síntesis de colágeno hay que ir al origen y buscar complementos que aporten los aminoácidos y los nutrientes más importantes que intervienen en la síntesis de colágeno. De esta manera conseguiremos una máxima biodisponibilidad y eficacia. Aminoácidos como precursores del colágeno La molécula de colágeno presenta una composición característica e inusual. Casi un tercio de su composición es glicina y un 13% es prolina. De los aminoácidos derivados presenta un 9% de 4-hidroxiprolina y un 0,6% de 5-hidroxilisina.2 Además contiene glutamato, arginina, alanina y otros aminoácidos de menor relevancia estructural. Como hemos indicado la glicina resulta limitante en la formación de colágeno. Los residuos de glicina aparecen repetidamente cada tres aminoácidos y gracias a su pequeño tamaño le permite adoptar la estructura de hélice alfa. Además también resulta necesaria para la conformación en triple hélice. La glicina se considera un aminoácido no esencial ya que se sintetiza endógenamente a partir de serina, pero en muchas ocasiones la cantidad de serina que disponemos no es suficiente para sintetizar de forma efectiva toda la glicina que necesitamos y es que el requerimiento de glicina es muy elevado debido a que interviene en muchas funciones metabólicas importantes. Un aporte extra de serina mediante la suplementación podría aumentar la cantidad disponible de glicina para formar colágeno. La glicina, además de participar en la síntesis de colágeno interviene en multitud de procesos como la síntesis de hemoglobina, creatina, glutatión, nucleótidos, sales biliares, etc. por lo que la carencia de este aminoácido puede condicionar a que estos procesos no funcionen debidamente y tenga repercusiones nocivas en la salud. El principal proceso afectado por la carencia de glicina es la síntesis de colágeno ya que en él se gasta más del 90% de la glicina disponible. Un aporte deficiente de glicina hace que no se sintetice suficiente colágeno y esto puede causar debilidad en el sistema mecánico del cuerpo (debilidad en las articulaciones, artrosis, roturas de huesos, esguinces, etc.) pero también puede ser la causar de la aparición de anemia, distrofias musculares, exceso de colesterol, y muchas otras patologías, las cuales podrían resolverse aumentando la ingesta diaria de glicina.3 Se estima que las necesidades metabólicas de glicina superan los 15 gramos diarios, sin embargo se ha visto que entre la síntesis endógena y lo que se incorpora a través de la dieta solo adquirimos unos 6 gramos de este nutriente por lo que aproximadamente tenemos un déficit diario de al menos 10 gramos al día. Es por este motivo que la glicina debería considerarse un aminoácido esencial que deberíamos aportar mediante la dieta o los suplementos.4 Otro aminoácido muy importante en el mantenimiento estructural del colágeno es la prolina.5 Los anillos de pirrolidina de los residuos de prolina se repelen entre sí por impedimento espacial de forma que fuerza a la cadena polipeptídica a formar una hélice levógira muy estirada y delgada. Como la super hélice de colágeno es dextrógira y las tres hélices α que lo conforman son levógiras esto impide el desenrollamiento de las tres cadenas. Además, en su forma hidroxilada, tanto la 4-hidroxiprolina como la 5-hidroxilisina confieren estabilidad a la triple hélice de colágeno, ya que los grupos -OH de los residuos forman puentes de hidrógeno entre las distintas cadenas.6 Es importante destacar que estos hidroxiaminoácidos no se incorporan al colágeno durante la síntesis proteica sino que una vez que la lisina y la prolina son incorporadas sufren una hidroxilación por la acción de dos enzimas: la lisil hidroxilasa y la prolil hidroxilasa.7 Estas enzimas necesitan la presencia de α-cetoglutarato, hierro, oxígeno y ácido ascórbico (vitamina C) para realizar su función. Estos cofactores son imprescindibles para la maduración de la matriz colagénica. Por ejemplo, cuando hay una deficiencia de hierro o vitamina C, se inhibe la hidroxilación de estos aminoácidos y la formación de la triple hélice de colágeno resulta impedida. Por otro lado, cabe resaltar que algunos residuos de hidroxilisina poseen carbohidratos (disacáridos de glucosa y galactosa) unidos covalentemente. Aunque la función de estos sacáridos es desconocida se piensa que puedan actuar dirigiendo la ordenación de las fibrillas.3 La arginina, aunque su porcentaje en la composición del colágeno es menor que otros, podría considerarse el cuarto aminoácido más importante en la síntesis de esta proteína. Se engloba dentro de los aminoácidos no ensenciales ya que nuestro organismo produce grandes cantidades de arginina en el ciclo de la urea. Realmente toda la arginina es consumida en el mismo ciclo como consecuencia de una mejora en el rendimiento cinético de esta ruta, por lo que matemáticamente podemos considerarla como aminoácido esencial y su ingesta resulta necesaria.8 A su vez, un consumo de citrulina y ornitina también aumentaría la disponibilidad de este aminoácido para formar colágeno ya que actuan a su vez como precursores y derivados de la arginina. La citrulina suplementada por vía oral llega a los riñones donde se puede convertir directamente en arginina. Además ciertos estudios sugieren que la L-citrulina puede actuar como inhibidor alostérico de la enzima arginasa por lo que también puede desempeñar un papel en la regulación positiva de la biodisponibilidad de arginina.9 Por otro lado, no hay que olvidarse de la importancia del magnesio en la síntesis de proteínas. El silicio también es vital para dar estabilidad a la triple hélice de colágeno ya que forma enlaces con los grupos hidroxilo de las cadenas, haciendo que las fibras de colágeno sean más resistentes.10 En este punto es importante destacar que el colágeno constituye aproximadamente el 40% de la matriz cartilaginosa y junto al ácido hialurónico (HA) es un elemento muy importante para el mantenimiento del cartílago hialino. Un aporte óptimo de ambos nutrientes podría frenar el avance de enfermedades relacionadas con la degradación del cartílago articular, como es el caso de la osteoartritis. El cartílago hialino es un tejido resistente y elástico formado por condrocitos, que son las células encargadas de producir la matriz extracelular (MEC), compuesta mayoritariamente por colágeno tipo II y proteoglucanos (PGs). Las fibras de colágeno se encargan de dar integridad al tejido mientras que los PGs al ser viscosas e hidrófobos generan gran resistencia a la compresión. Para formar la matriz, los PGs se unen al HA formando un complejo agrecano-HA. Por otro lado, el colágeno se une a las cadenas laterales de los glucosaminoglucanos (GAGs), siendo el condroitin sulfato el más abundante. Estas uniones es lo que confiere firmeza y elasticidad a la MEC. Por su parte, el HA debido a su elevada viscosidad retiene el agua y actúa como lubricante de las articulaciones, disminuyendo al mínimo las fricciones y por ende la inflamación y el dolor. En cuanto al mecanismo de acción se cree que el HA actúa uniéndose al receptor intestinal TLR-4 aumentando la producción de citoquinas antinflamatorias como la IL-10 y disminuyendo la expresión de pleiotrofina, reduciendo de esta manera el dolor y la inflamación.11 En los suplementos orales se suele emplear un HA de bajo peso molecular ya que al ser los fragmentos más pequeños se facilita su absorción y llegada al intestino. Otro nutriente protector con propiedades interesantes es la SAMe (S-adenosil-L-metionina). Se trata de un metabolito intracelular de aminoácidos, formado por adenosina trifosfato (ATP) y metionina. Presenta capacidad analgésica y antiinflamatoria y además estimula la síntesis de PGs y fosfatidilcolina. En un estudio doble ciego, controlado y aleatorizado se comparó la eficacia de la SAMe (1200 mg) y el celecoxib (Celebrex® 200 mg), antiinflamatorio tipo AINE, en la reducción del dolor asociado con la artrosis de rodilla. Si bien el tratamiento con SAMe presenta un inicio de acción más lento, los resultados obtenidos después de 16 semanas con ambos tratamientos fueron comparables en cuanto al alivio del dolor, siendo la SAMe el que menor efectos secundarios produjo.12 En cuanto al mecanismo de acción todo parece apuntar que la SAMe actúa reduciendo los niveles de TNFα y modula la expresión de la enzima óxido nítrico sintasa (NOS). Además restablece los niveles de glutatión disminuyendo el estés oxidativo y la inflamación. En resumen y a modo de conclusión, si buscamos un aporte extra de nutrientes que potencie la síntesis de colágeno endógeno y nos ayude a mantener la piel, los huesos y las articulaciones sanas durante más tiempo debemos buscar aquellos complementos que nos aporten los nutrientes esenciales que participan en la construcción de colágeno (aminoácidos) y que además contengan lubricantes y antinflamatorios de origen natural. Referencias bibliográficas Gelse K, Pöschl E, Aigner T. Collagens--structure, function, and biosynthesis. Adv Drug Deliv Rev. 2003 Nov 28;55(12):1531-46. Mienaltowski MJ, Birk DE. Structure, physiology, and biochemistry of collagens. Adv Exp Med Biol. 2014;802:5-29. De Paz Lugo, P. Estimulación de la síntesis de colágeno: Posible tratamiento de enfermedades degenerativas mediante la dieta. Tesis doctoral. 2006. Universidad de granada. Meléndez-Hevia, E. et al. 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Nutrición Integrativa

Cómo reducir tu colesterol de manera natural

Como reducir tu colesterol de manera natural El colesterol es un lípido esencial para la vida. Resulta imprescindible para el mantenimiento de la estructura celular y es el componente esencial de las membranas plasmáticas que regulan la entrada y salida de sustancias en la célula. Además, actúa como precursor en la síntesis de vitamina D, hormonas sexuales (estrógenos, progesterona y testosterona) y suprarrenales (cortisol y aldosterona). También participa en la síntesis de ácidos biliares ayudando a la digestión de los alimentos grasos.1 El colesterol circula por el torrente sanguíneo unido a lipoproteínas. Existen principalmente dos tipos de lipoproteínas transportadoras de colesterol: las LDL (Low Density Lipoprotein) cuya función es transportar el colesterol desde el hígado hasta los tejidos donde se precisa su función y las HDL (High Density Lipoprotein), también conocido como “colesterol bueno” cuya función es recoger el colesterol sobrante y transportarlo de nuevo al hígado para metabolizarlo. Cuando existe un exceso de colesterol circulante en la sangre, las LDL (que ocupan más volumen que las HDL) hacen que “el colesterol malo” tienda a depositarse en las paredes arteriales, generando lo que se conoce como “placas de ateroma”. Estas placas van aumentando de grosor, lo que confiere una mayor rigidez a los vasos sanguíneos y genera una progresiva obstrucción de los mismos. Este fenómeno es una de las principales causas del desarrollo de enfermedades cardiovasculares.2 En España se estima que alrededor del 50% de la población adulta padece de hipercolesterolemia y la mayoría lo desconoce. Mantener unos niveles saludables de colesterol en sangre resulta vital para el buen funcionamiento del corazón. En este sentido, existen diversas estrategias para reducir la hipercolesterolemia, como son: modificar la conducta alimentaria, hacer ejercicio con regularidad o el tratamiento con fármacos, generalmente estatinas. Dichos fármacos, aunque efectivos, si se toman por largos periodos de tiempo pueden producir efectos secundarios adversos como dolor muscular, problemas digestivos o daño hepático.3 Además se calcula que entre el 10% y el 15% de los pacientes son intolerantes a las estatinas, incluso a dosis bajas. Por suerte existen diversas plantas y complementos naturales que pueden ayudarnos a controlar y reducir los niveles del “colesterol malo” de manera eficaz y sin los efectos secundarios de los fármacos. Entre estos componentes naturales encontramos la levadura roja de arroz, la berberina, el guggul, la coenzima Q10 y algunas vitaminas y minerales, entre otros. A continuación se detallan las propiedades hipolipemiantes de estos nutrientes: Guggul (Commiphora mukul Engl.) Según la EFSA (European Food Safety Authority), el guggul (Commiphora mukul) ayuda a mantener niveles normales de lípidos en sangre y mantiene unos niveles saludables de colesterol en el cuerpo humano. En los mamíferos, la homeostasis del colesterol está regulada por el receptor X farnesoide (FXR) en el hígado para el metabolismo y por la fosfolipasa A2 (PLA2) en el intestino para la absorción. La actividad hipolipemiante del guggul se debe principalmente a las guggulsteronas presentes en la resina, que actúan como antagonistas del FXR, lo que permite regular el metabolismo del colesterol en el hígado. Por otro lado, se ha demostrado que los cembranoides del guggul reducen la tasa de hidrólisis activada por colato de la fosfolipasa A2 pancreática humana IB (hPLA2), que controla la absorción gastrointestinal de grasa y colesterol.4 Berberina (Berberis aristata) Según la EFSA, la berberina (Berberis aristata) ayuda a mantener un nivel de colesterol normal y ayuda a reducir los niveles de triglicéridos en sangre. Estudios científicos han demostrado que este alcaloide presenta efectos comparables a las estatinas en cuanto a su eficacia reduciendo el colesterol, con la ventaja de que no presenta los efectos adversos de estos medicamentos. Dichos estudios demuestran que la administración de berberina produce una reducción significativa en los niveles de colesterol total, triglicéridos (TG) y LDL-c y un aumento notable en las HDL-c. Existen varios mecanismos de acción donde la berberina actúa eficazmente reduciendo los niveles de colesterol. Por un lado, actúa induciendo la activación de AMPK que a su vez inactiva la enzima hepática HMG-Coa reductasa. Esta enzima participa en la conversión de la HMG-CoA a mevalonato, metabolito clave en la biosíntesis de colesterol. En ese sentido, la berberina bloquea esa ruta y hace que se sintetice menos colesterol.5 Por otro lado, la berberina también aumenta la expresión y vida media del receptor de la lipoproteína de baja densidad (LDL-R) en la superficie de los hepatocitos y aumenta la actividad transcripcional del promotor LDL-R. Esto se traduce en una menor cantidad de LDL (“colesterol malo”) circulando por la sangre.6 Olivo (Olea europaea L.) Los compuestos fenólicos derivados de la planta del olivo (Olea europaea L.), en particular el hidroxitirosol y la oleuropeína, tienen muchos efectos beneficiosos sobre la salud cardiovascular.7 En lo que al colesterol se refiere, estos polifenoles aumentan los niveles de lipoproteínas de alta densidad (HDL) y actúan como potentes antioxidantes, es decir, previenen la oxidación del colesterol trasportado por lipoproteínas de baja densidad (LDL).8 La oxidación del LDL es uno de los factores que contribuyen a la formación de placas de ateroma. Evitando la oxidación de las LDL se promueve la salida de colesterol de las células, incluidos los macrófagos cargados de lípidos en la pared arterial, lo que conduce a una mejor prevención contra enfermedades coronarias. Levadura roja fermentada de arroz (Monascus purpureus) El ingrediente activo de la levadura roja es la monacolina K, la cual proviene de la fermentación del arroz con una mezcla de hongos del género Monascus, principalmente Monascus purpureus, que le confiere el color rojo característico. La EFSA declara que un aporte de 10 mg diarios de monacolina K contribuye a mantener niveles normales de colesterol sanguíneo. La monacolina K presenta una estructura química y un comportamiento idéntico a la lovastatina, medicamento del grupo de las estatinas. Aunque el mecanismo de acción es similar, se estima que un consumo diario de entre 3 y 10 mg de monacolina K proveniente de levadura roja conlleva mínimos riesgos para la salud y las mialgias leves se observan solo en los pacientes más sensibles a las estatinas.9 En cuanto al mecanismo de acción , la monacolina K actúa como inhibidor selectivo y competitivo HMG-CoA reductasa. Como consecuencia, los niveles de colesterol total y LDL se reducen. Por otro lado el bloqueo de la síntesis hepática del colesterol produce una activación de las proteínas reguladoras SREBP (sterol regulatory elements-binding proteins), que activan la transcripción de proteínas y, por tanto, producen una mayor expresión del gen del receptor de LDL y un aumento en la cantidad de receptores funcionales en el hepatocito. Esto hace que los niveles del colesterol-LDL libres en sangre se reduzcan.10 Lactobacillus reuteri Las bacterias probióticas pueden reducir los niveles de colesterol al disminuir la absorción del mismo por varios mecanismos: por la acción de la enzima hidrolasa de sales biliares (HSB), por atrapar el colesterol en la membrana bacteriana, por la conversión de colesterol a coprostanol, por inhibición de la formación de micelas y por la fermentación selectiva de ciertos alimentos por la microbiota intestinal.11 En concreto, el L. reuteri ha sido objeto de estudio y su eficacia reduciendo los niveles de colesterol ha sido probada en diversos ensayos clínicos. En un estudio de 127 personas tratadas con L. reuteri NCIMB 30242 y placebo, los resultados indican que el grupo que recibió probióticos redujo su nivel de colesterol en un 9.1% con respecto al grupo control. En cuanto al mecanismo de acción, las correlaciones entre la reducción de LDL y las mediciones de bilis en el intestino sugieren que el L. reuteri activa la enzima HSB, es decir, facilita la hidrólisis de las sales biliares. La excreción de bilis es la principal ruta de eliminación de colesterol, así como una de las principales vías del metabolismo del mismo. El rol de las sales biliares es emulsificar los lípidos para que puedan ser absorbidos. Cuando las sales biliares conjugadas son hidrolizadas en el intestino, su solubilidad y capacidad de emulsificación disminuye, lo que ocasiona que sean menos solubles y su absorción en la pared intestinal es menor, hecho que facilita la excreción del colesterol a través de las heces.13 Niacina La niacina (vitamina B3), cuando se consume en dosis elevadas, puede ayudar a reducir el colesterol LDL y triglicéridos en sangre. Sus beneficios en este sentido se consiguen principalmente a través de la inhibición de la enzima hepática DGAT (diacilglicerol-acil-transferasa) necesaria para la síntesis de nuevos triglicéridos y mediante la disminución de la movilización de los ácidos grasos desde los depósitos lipídicos del tejido adiposo (lipólisis) hacia la sangre.14 Además se sabe que un consumo elevado de niacina aumenta las HDL debido a una reducción en el catabolismo de la apolipoproteína A1 (APOA1), componente principal de estas lipoproteínas. Caña de azúcar (Saccharum officinarum) El policosanol es una mezcla natural de alcoholes grasos que se obtiene generalmente a partir de la caña de azúcar. Debido a sus propiedades hipolipemiantes se utiliza normalmente como complemento alimenticio para ayudar a reducir los niveles de colesterol LDL y aumentar el colesterol HDL. También se emplea como tratamiento preventivo de aterosclerosis. Su mecanismo de acción no es del todo claro pero parece que actúa reduciendo la síntesis de colesterol en el hígado mediante la inhibición de la HMG-CoA reductasa y a su vez aumenta la reabsorción hepática del colesterol LDL al aumentar la expresión del receptor de LDL en el hígado. Además, el policosanol estimula la excreción de colesterol aumentando el contenido de colesterol y ácidos biliares en las heces.15 Coenzima Q10 La coenzima Q10 (CoQ10) es uno de los antioxidantes naturales liposolubles más potentes que existen. Nuestro cuerpo la sintetiza en el hígado siguiendo la misma ruta bioquímica por la que producimos colesterol, es decir, la ruta del mevalonato. Las estatinas son fármacos que bloquean la síntesis de mevalonato mediante la inhibición de la HMG-CoA reductasa, por lo que además de reducir el colesterol también reducen la síntesis endógena de CoQ10. Uno de los roles más importantes de esta coenzima es la transferencia de energía en el músculo esquelético. Algunas personas que toman estatinas para bajar el colesterol sufren de calambres y dolores musculares y se cree que estas miopatías pueden ser debidas a un déficit de CoQ10 causado por el consumo de estos fármacos. Por este motivo se suele recomendar la suplementación con CoQ10 en personas que tomen estatinas. Además, las propiedades antioxidantes de la CoQ10 y el hecho de que gran parte se trans¬porta en el plasma unido a lipoproteínas de LDL-colesterol, ha llevado a investigar si la CoQ10 tiene alguna función clínicamente relevante, como antioxidante para reducir la oxi¬dación del colesterol.16 Cromo El cromo participa en el metabolismo de los macronutrientes (lípidos, proteínas e hidratos de carbono) y a ayuda a mantener unos niveles normales de glucosa en sangre. El picolinato de cromo es la mejor forma de aporte de este nutriente ya que el ácido picolínico actúa como quelante de cromo, es decir, actúa como transportador de cromo para que este pueda integrarse en las membranas celulares y así mejorar la sensibilidad a la insulina y el metabolismo de la glucosa.17 Algunos estudios sugieren que el cromo reduce los triglicéridos y el LDL a la vez que aumenta los niveles de HDL aunque se necesitan más estudios para confirmar su mecanismo de acción. Las hipótesis indican que el cromo podría mejorar la conversión del acetil-CoA y disminuir la formación de colesterol. Además, el cromo podría aumentar la actividad de la lecitina colesterol-aciltransferasa (LCAT) y acelerar la esterificación del colesterol y excreción. Por otro lado, los estudios parecen indicar que el cromo produce una activación del transportador de glucosa GLUT4, a través de un mecanismo dependiente de colesterol por lo que disminuye los niveles del mismo.18 Referencias bibliográficas Maldonado Saavedra, Octavio et al . Colesterol: Función biológica e implicaciones médicas. Rev. mex. cienc. farm, Ciudad de México , v. 43, n. 2, p. 7-22, jun. 2012. Pedro-Botet J, Pintó X. LDL-cholesterol: The lower the better. Clin Investig Arterioscler. 2019 Dec; 31 Suppl 2:16-27. Pinal-Fernandez I et al. Statins: pros and cons. Med Clin (Barc). 2018 May 23; 150(10):398-402. Yu BZ, Kaimal R. et al. Effect of guggulsterone and cembranoids of Commiphora mukul on pancreatic phospholipase A(2): role in hypocholesterolemia. J Nat Prod. 2009 Jan; 72(1):24-8. Wu N, Sarna LK, Siow YL, O K. Regulation of hepatic cholesterol biosynthesis by berberine during hyperhomocysteinemia. Am J Physiol Regul Integr Comp Physiol. 2011 Mar; 300(3):R635-43. 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Nutrición Integrativa

Terapia natural y prevención contra los procesos víricos respiratorios

El cambio de estación de verano a otoño suele venir acompañado con una mayor incidencia de infecciones de tipo respiratorio. Los cambios bruscos de temperaturas, el aumento de la humedad y la bajada de las temperaturas promueven un ambiente ideal para la supervivencia y proliferación de todo tipo de virus y bacterias. Además, el contagio entre personas suele ser mayor como consecuencia de una convivencia más prolongada en espacios cerrados. Por otra parte, conforme avanzamos hacia el invierno los días se van acortando y la exposición solar es menor. Esto hace que nuestro sistema inmune se vea debilitado y las infecciones respiratorias sean más frecuentes. Por ello, y ahora más que nunca, reforzar nuestro sistema inmune durante estos cambios estacionales puede ayudar a protegernos o al menos hacer que en caso de contraer una infección respiratoria la podamos superar reduciendo los síntomas y la duración de la misma. La Infección Respiratoria Aguda (IRA) son un conjunto de enfermedades que se producen en el sistema respiratorio y son ocasionadas en su mayoría por virus, aunque también pueden ser causadas por bacterias o parásitos. Se trasmiten de un ser humano a otro a través de las gotitas de saliva que expulsamos al toser o estornudar o por contacto con superficies contaminadas. Suelen aparecer de forma repentina y normalmente duran menos de dos semanas. Las infecciones pueden afectar al tracto respiratorio superior (nariz, oídos, garganta, tráquea y bronquios) o a los pulmones. Normalmente la mayoría de estas infecciones afectan a las vías respiratorias altas, suelen ser leves y acaban siendo lo que se conoce como resfriado común, pero en ocasiones si el sistema inmune de la persona infectada no funciona correctamente, la infección puede bajar a los pulmones y ocasionar problemas graves de salud, como es el caso de las neumonías. La población más afectada son los menores de 5 años, por el incipiente desarrollo de la inmunidad y por otro lado las personas de avanzada edad, cuyo sistema inmune se ve deteriorado. Los principales síntomas incluyen: malestar general, tos, dolor de cabeza, fiebre, dolor de garganta, secreción nasal, expectoración y dificultad para respirar. Normalmente el tratamiento de las infecciones respiratorias suele basarse en el uso de fármacos para el alivio de los síntomas. Los antitérmicos, antitusivos, antihistamínicos o descongestionantes nasales son los más empleados. Los antibióticos no deben usarse en caso de infecciones víricas, ya que solo son efectivos contra las bacterias. La mayoría de las infecciones respiratorias suelen estar causadas por virus por lo que el uso abusivo de antibióticos puede conllevar ciertos riesgos y generar la aparición de cepas resistentes. Actualmente las infecciones respiratorias suponen una de las causas más frecuentes de atención médica y en “tiempos de coronavirus” representa un importante tema de salud pública en nuestro país. A excepción de la gripe, no existen vacunas eficaces contra los virus respiratorios por lo que nuestro mejor aliado es la prevención. Lavarse bien las manos, evitar el contacto con personas afectadas, llevar una alimentación adecuada y estar bien hidratado es fundamental para mantener el cuerpo en estado óptimo. Por ello debemos cuidar de nuestras defensas y preparar a nuestro organismo para hacer frente a las patologías más comunes del invierno. Si lo que buscas es una alternativa natural, potente y eficaz que de apoyo a tu sistema inmune y alivie las molestias típicas de las afecciones víricas respiratorias, a continuación, analizamos los nutrientes más indicados para este propósito. La combinación de vitaminas A y C con hongos como el Chaga y el Champiñón del sol y diferentes extractos herbales como la Drosera, el Sáuco, el Pelargonium y la Jara canosa junto con diferentes aceites esenciales que facilitan la función respiratoria y potencian la inmunidad puede ser una excelente elección para prevenir los procesos gripales y reducir la sintomatología asociada. CHAGA (Inonotus obliquus) El Chaga (Inonotus obliquus) es un hongo medicinal que en las últimas décadas ha atraído la atención de la comunidad debido a sus propiedades antimicrobianas, antioxidantes, antiinflamatorias, inmunoestimulantes y anticancerígenas. (1) Crece habitualmente en abedules situados en países fríos del este de Europa, Asia y América del norte y se ha empleado durante cientos de años en la medicina tradicional siberiana para tratar dolencias estomacales, enfermedades hepáticas, cardiovasculares e incluso tumores. Las propiedades medicinales que exhibe se le atribuyen a los principios activos que presenta: polisacáridos, terpenoides, fenólicos, aminoácidos, inotidiol y beta-glucanos. (2) El extracto de Chaga ha demostrado inhibir la acción de las proteasas del virus VIH-1, (3) ha mostrado actividad antiviral contra el virus de la hepatitis C (4) e incluso contra dos cepas del virus de la gripe (A y B). (5) Además, ha demostrado un efecto antiviral contra el virus del herpes simple tipo 1. (6) Algunos autores postulan que esta actividad antiviral es debida al contenido de betulina, lupeol y micosteroles presentes en el hongo. Por otra parte, se ha demostrado la capacidad antioxidante del Chaga reduciendo niveles intracelulares de ROS y MDA así como aumentando la actividad de enzimas antioxidantes como la SOD, cuya función es impedir la generación de radicales libres. (7) Ciertos estudios demuestran la eficacia de extractos acuosos y fenólicos de Chaga en la reducción de óxido nítrico (NO), así como inhibiendo algunos marcadores de inflamación: IL-1β, IL-6 y TNF-α. (8) Otro estudio indica que inhalaciones de extractos de Chaga junto con otras hierbas reduce la inflamación de las vías respiratorias y facilita la respiración. (9) En cuanto a sus propiedades inmunoestimulantes y antitumorales, se ha demostrado que los polisacáridos presentes en el Chaga presentan la capacidad de estimular la respuesta inmune al promover la activación de macrófagos a través de las vías de señalización MAPK y NF-κB. (10) Existen numerosos estudios in vitro realizados con líneas celulares de cáncer que demuestran que los polisacáridos extraídos del Chaga presentan efectos citotóxicos y apoptóticos. (11). CHAMPIÑÓN DEL SOL (Agaricus blazei Murrill) El Agaricus blazei Murrill, más conocido como champiñón del sol, es un hongo originario de Brasil que está ganando popularidad en el campo de la medicina integrativa debido a sus propiedades farmacológicas. Presenta un amplio espectro de actividades biológicas y ha resultado útil como tratamiento complementario para el cáncer, hepatitis crónica, diabetes, aterosclerosis, hipercolesterolemia, etc. (12). Contiene una serie de componentes bioactivos: polisacáridos, proteínas, lectinas, aminoácidos, vitaminas y esteroles. Muchos de estos son moduladores de la respuesta inmune y activan nuestros mecanismos de defensa. Por ejemplo, se sabe que los polisacáridos presentes en este hongo tienen efectos anticancerígenos, antivirales e inmunomoduladores. (13, 14) Además, contiene β-glucanos y oligosacáridos hidrolizados enzimáticamente, los cuales muestran actividades antihiperglucemiantes, antihipertrigliceridémicas y antiarterioscleróticas. (15) Por otro lado, es bien sabido que los β-glucanos presenten en el champiñón del sol también contribuyen a una respuesta inmunitaria normal y ayudan a tener las defensas en óptimas condiciones. SAÚCO (Sambucus nigra) Las bayas del Saúco son muy ricas en nutrientes. Contienen carbohidratos, proteínas, ácidos grasos, minerales (calcio, magnesio, hierro y zinc), vitaminas del grupo B, vitamina C y aceites esenciales. Su color azulado es debido a su alto contenido en antocianidinas y polifenoles. Estas sustancias bioactivas presentan una gran capacidad antioxidante y reducen el estrés oxidativo al eliminar los radicales libres, lo que los convierte en potenciales agentes quimiopreventivos. Entre los principales flavonoides presentes el fruto destaca la quercetina-3-rutinósido (rutina) y el cianidin-3-glucósido. Debido a sus propiedades, la baya del saúco se ha empleado durante muchos años en medicina complementaria como agente diaforético, antitérmico y diurético. En los últimos años la comunidad científica ha descubierto que también presenta propiedades antimicrobianas, antivirales e hipoglucémicas. (16) Por este motivo se emplea como remedio para tratar los síntomas comunes relacionados con el resfriado común: fiebre, tos, congestión nasal, secreción mucosa, así como de forma preventiva para fortalecer el sistema inmunológico. (17) Estudios recientes demuestran su eficacia in vitro contra al menos 10 cepas distintas del virus de la gripe. En un estudio aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo, se observó la reducción de la duración de los síntomas de la gripe a 3-4 días. (18) JARA CANOSA (Cistus incanus) Otra maravilla de la naturaleza es la Jara Canosa. Esta planta silvestre es típica de la vertiente mediterránea, por lo que la podemos encontrar en países del sur de Europa. Por sus propiedades terapéuticas se ha empleado desde la antigüedad como remedio natural para el tratamiento de los síntomas del resfriado común y la gripe. Presenta propiedades inmunoestimuladoras por lo que ayuda al organismo a generar resistencia frente a cualquier tipo de patógeno. De esta manera actúa acortando la duración y reduciendo los síntomas de procesos virales. (19) Además, es un potente antioxidante, antiinflamatorio, antifúngico, antiviral y antibacteriano. Al igual que el Saúco, la Jara es una planta rica en terpenoides y polifenoles, entre los cuales cabe destacar los flavonoides y las proantocianidinas. Algunos estudios parecen apuntar que los polifenoles presentes en la Jara Canosa podrían unirse a la superficie de ciertos virus inhibiendo de esta manera la unión de hemaglutinina (HA) a las células infectadas y por lo tanto evitando que la infección se propague. (20) Por otra parte, estos principios activos antioxidantes son muy potentes neutralizando los radicales libres y ayudan a nuestro organismo a eliminar toxinas. (21) DROSERA ROTUNDIFOLIA También conocida como Rocío del sol, se trata de una planta carnívora con excelentes propiedades medicinales. Se ha empleado durante siglos como agente antitusivo, antiespasmódico y antiasmático para el tratamiento de enfermedades respiratorias. Los principios activos más importantes de esta planta son las naftoquinonas, en concreto, la plumbagina y la 7-metiljuglona. Estos metabolitos presentan propiedades antivirales, antibacterianas, antifúngicas, antiescleróticas y anticancerígenas. (22) Por todo ello, la drosera ha resultado ser un excelente remedio natural para el mantenimiento de la salud bronquial. Ayuda a respirar más libremente, descongestionando las vías respiratorias y es muy eficaz para calmar la tos seca e irritativa y presenta un efecto calmante en caso de irritación de garganta, faringe y cuerdas vocales. PELARGONIUM SIDOIDES Se trata de una planta originaria del sur de África. Su raíz ha sido usada durante siglos por las tribus zulúes para el tratamiento de infecciones respiratorias debido a sus propiedades antivirales, antibacterianas e inmunomoduladoras. Actúa aliviando el tracto respiratorio y suavizando los síntomas típicos del resfriado, como la tos y el dolor de garganta. Entre sus metabolitos activos se encuentra el ácido gálico y su éster metílico. Su eficacia clínica en el tratamiento de problemas respiratorios ha sido demostrada y actualmente países como Reino Unido, Austria o Alemania han desarrollado fármacos a base del extracto de esta planta. (23) Ha demostrado ser eficaz en el tratamiento de bronquitis aguda, sinusitis, faringitis e incluso como tratamiento natural para el asma. (24) Reduce tanto la duración como la gravedad de los síntomas y no presenta efectos adversos al ser administrado durante largos periodos. Además de presentar propiedades antivirales y antibacterianas es un excelente inmunomodulador, hecho que le permite abordar la enfermedad desde diferentes vías, ya sea ejerciendo una acción directa sobre el patógeno o indirectamente a través de la estimulación del sistema inmune de la persona infectada. En ese sentido actúa inhibiendo la adhesión bacteriana, activa los macrófagos y modula la liberación de especies reactivas de oxígeno (ROS), TNF-α y distintas citoquinas proinflamatorias. (25) VITAMINAS A Y C La principal propiedad de estas vitaminas recurre en su alto poder antioxidante, protegiendo a las células frente al daño oxidativo. Ambas contribuyen al funcionamiento normal del sistema inmunitario y resulta necesario disponer de unos buenos niveles de ambas vitaminas para el mantenimiento de una buena salud bronquial. Por ejemplo, una ingesta insuficiente de vitamina A puede hacer que los cilios presentes en las mucosas de la nariz y de los pulmones no se muevan con tanta facilidad y dificulta la expulsión de microbios y residuos de las vías respiratorias. Además, cuando los cilios permanecen inmóviles la mucosidad se hace más densa haciendo este medio ideal para la proliferación de gérmenes. Por otro lado, la vitamina A modula una amplia gama de procesos inmunes como la formación y diferenciación de glóbulos blancos, la diferenciación de las células T colaboradoras, la localización de linfocitos específicos de tejido y la producción de anticuerpos específicos. (26) En cambio, la vitamina C contribuye al funcionamiento del sistema inmune acumulándose en elevadas concentraciones en células fagocitarias como los neutrófilos, mejorando la quimiotaxis, la fagocitosis y la reducción de ROS. (27) Resulta necesaria para la apoptosis y la eliminación de agentes patógenos en sitios locales de infección ya que actúa mejorando la diferenciación y proliferación de las células B y T, encargadas del reconocimiento de microbios. Algunos estudios demuestran que tomar vitamina C puede ayudar a reducir la duración y la gravedad de los síntomas del resfriado común. (28) ACEITES ESENCIALES La aromaterapia es el uso de aceites esenciales (AE) como terapia natural para mejorar el bienestar físico y mental. Existe una variedad muy extensa de AE y cada uno de ellos presenta una ventana terapéutica diferente. Los compuestos activos presentes en los AE (terpenos, terpenoides y compuestos aromáticos, entre otros) actúan directamente sobre los síntomas de diversas patologías y ayudan a reforzar la inmunidad. (29) Ante un proceso vírico respiratorio, una mezcla de aceites esenciales con acción antiviral, expectorante y mucolítica puede ser una alternativa natural y eficaz para reducir la gravedad y la duración de la enfermedad. Entre los AE que exhiben estas propiedades encontramos: eucalipto, ravintsara, pino silvestre, orégano, anís estrellado y limón. Si bien, cada uno por separado presenta excelentes propiedades antimicrobianas, para conseguir un resultado óptimo lo ideal es administrarlos de forma conjunta ya que suelen trabajar sinérgicamente. La combinación de estos aceites promueve la salud de los órganos respiratorios, ayuda a eliminar la mucosidad almacenada en las vías respiratorias y estimula el sistema inmunitario evitando de esta manera sufrir recaídas. Son extremadamente eficaces en caso de procesos víricos respiratorios. El comino negro (Nigella sativa) contiene sustancias activas antimicrobianas, que potencian la respuesta inmunitaria, inactivando todos los virus, hongos, microbios, parásitos y bacterias. Además, es un poderoso antioxidante y broncodilatador. (30) El AE de eucalipto (Eucalyptus globulus) se ha empleado tradicionalmente como tratamiento para la tuberculosis pulmonar, la diabetes, el asma y también como desinfectante, agente antioxidante y agente antiséptico, especialmente en el tratamiento de infecciones del tracto respiratorio. Presenta excelentes propiedades antimicrobianas y proporciona alivio y efecto calmante en caso de irritación de garganta. (31) El AE de ravintsara (Cinnamomum camphora formosana) contiene mayoritariamente 1,8-cineol y α-terpineno, lo que le confiere propiedades antibacterianas, antivirales, antiinflamatorias y estimulantes del sistema inmune. Se emplea comúnmente en caso de infecciones víricas como el herpes o la gripe. Actúa descongestionando las vías respiratorias, alivia la tensión muscular y combate el dolor asociado. (32) El AE de pino silvestre (Pinus sylvestris) se emplea como antiséptico, expectorante, antiviral, antipirético, inmunoestimulante y vasodilatador capilar. Reduce los síntomas de afecciones respiratorias como la gripe, sinusitis, faringitis, bronquitis y asma, entre otros. Actúa descongestionando la garganta y el tracto respiratorio bloqueado y ayuda a limpiar la nariz y a respirar más libremente. El AE de orégano (Origanum vulgare) es rico en carvacrol, timol, p-cimeno, polifenoles, triperpenoides y esteroles, los cuales le confieren excelentes propiedades como antioxidante, antiinflamatorio, antiviral, antiespasmódico, antiproliferativo y neuroprotector. Promueve la salud de los órganos respiratorios, reduce la inflamación bronquial y mejora la inmunidad. (33) El AE de anís estrellado (Illicium verum) contiene anetol, felandreno y limoneno, aldehídos y centonas, cineol y algo de safrol. Se ha empleado tradicionalmente para el tratamiento de los síntomas gripales. Ofrece apoyo y efecto calmante en caso de cosquilleo y carraspera en la garganta. Además, da soporte al sistema inmunitario contribuyendo a las defensas naturales del organismo. (34) El AE de limón (Citrus limon) es uno de los más ricos en vitaminas, sobre todo vitamina C y carotenos. Además, contiene limoneno, β-pineno, γ-terpineno y sabineno que le confieren un efecto calmante del dolor. Presenta propiedades antibacterianas y antivirales además de expectorantes y antipiréticas. Potencia el sistema inmune y ayuda al tracto respiratorio. (35) Un detalle importante a tener en cuenta en la suplementación oral con AE es que no todos son aptos para el consumo. Deben estar quimiotipados y ser 100% puros y naturales. Hay que respetar los límites de ingesta diaria, ya que son agentes muy potentes y en elevadas dosis pueden resultar citotóxicos. Referencias Bibliográficas Illana-Esteban, C. Medicinal interest of “chaga” (Inonotus obliquus). Soc. Micol. 2011, Madrid 35: 175-185. Rogers, R. The fungal pharmacy. North Atlantic Books, Berkeley, CA. 2011. Ichimura T. et al. Inhibition of HIV-1 protease by water-soluble lignin-like substance from an edible mushroom, Fuscoporia obliqua. Biotechnol. Biochem. 1998; 62: 575-577. Shibnev VA et al. Antiviral Activity of Inonotus Obliquus Fungus Extract towards Infection Caused by Hepatitis C Virus in Cell Cultures. Bull Exp Biol Med. 2011; 151: 612-614. Kahlos, K. Prueba preliminar de actividad antiviral de dos cepas de Inonotus obliquus. Fitoterapia 1996; 67: 344–347. K Kapp. et al. Antiviral effect of Inonotus obliquus (Pers.:Fr.) Pilat extract against herpes simplex virus type 1 in vitro. Planta Medica International Open 2017; 4(S 01): S1-S202. 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Nutrición Integrativa

Rosa rhodiola y Ginkgo biloba: Dos potentes aliados para tu salud física y mental

A lo largo de nuestra vida nos enfrentamos a diversas situaciones que ponen a prueba nuestro estado físico y mental: el nacimiento de un hijo, la pérdida de un ser querido, el padecimiento de una larga enfermedad, un despido laboral, la separación matrimonial, etc. Todas estas situaciones y muchas más pueden provocarnos un sentimiento de frustración y agotamiento físico y mental asociado al estrés y la ansiedad. El estrés se podría definir como un conjunto de reacciones fisiológicas provocadas por la exigencia de un rendimiento muy superior al habitual. El organismo reacciona liberando hormonas, como la adrenalina y el cortisol, y nos prepara para poder afrontar y superar situaciones difíciles. En pequeñas dosis puede resultar beneficioso. El problema viene cuando se prolonga demasiado en el tiempo, convirtiéndose en un estrés crónico. Estar en un estado continuo de estrés puede provocar graves trastornos físicos y mentales. Algunas personas experimental principalmente problemas digestivos, mientras que otras pueden sufrir trastornos del sueño, dolores de cabeza, fatiga e irritabilidad. Con el tiempo puede acarrear graves problemas de salud, como la hipertensión, trastornos cognitivos, problemas cardiacos, diabetes, depresión o ansiedad. Otra enfermedad que puede afectar y mucho a nuestro estado de bienestar es la astenia psíquica y física. Las personas que padecen de esta enfermedad presentan una sensación de debilidad y una falta de vitalidad tan grande que les impide llevar a cabo las actividades de la vida cotidiana, como salir a caminar, trabajar, hacer las tareas del hogar, etc. Se caracteriza por una sensación de cansancio extremo que no mejora con el descanso y suele estar asociado a trastornos del sueño. Además de la condición física, la astenia puede afectar a la función cognitiva provocando pérdida de memoria y falta de concentración. Su origen puede ser psíquico, asociado a depresión, o físico (infecciones víricas, cambios en el sistema inmunitario, factores hormonales, enfermedades musculares, anemia, etc.). Otras posibles causas de astenia son el padecimiento de enfermedades graves de larga duración como el cáncer o enfermedades cardiacas. No se debe confundir la astenia con el síndrome de fatiga crónica. Esta última no se alivia con el descanso y no es causada directamente por otras enfermedades de origen psíquico. Un síntoma común es la fatiga intensa y suele ocasionar dolor muscular, mareos y falta de concentración. Es una enfermedad crónica que no tiene cura y su tratamiento se enfoca en el alivio de los síntomas. En ese sentido, los fármacos más empleados en el tratamiento de dichas enfermedades son los antidepresivos, ansiolíticos, corticoides, AINES y analgésicos entre otros. Es bien sabido que el abuso de este tipo de terapia, y más si es a largo plazo, puede ocasionar muchos efectos nocivos para la salud. Por ese motivo, en MÉDERI NUTRICIÓN INTEGRATIVA hemos ideado una fórmula 100% natural, segura y eficaz a base de dos extractos vegetales: RHODIOLA ROSEA y GINKGO BILOBA que te ayudarán a mitigar los síntomas asociados a este tipo de enfermedades y a mejorar tu estado de bienestar general. Además hemos empleado cápsulas gastrorresistente que aseguran la liberación de los principios activos en el intestino delgado para una mejor absorción y mayor efectividad. ROSA RHODIOLA La Rhodiola rosea, comúnmente conocida como Rosa Rhodiola es una planta que crece en regiones muy frías, sobre todo en los países nórdicos, Rusia e incluso Siberia y Mongolia. Ha sido empleada durante muchos años en la medicina tradicional por sus propiedades estimulantes. Se conoce que los Vikingos la utilizaban para aumentar la resistencia y la fuerza física y mental necesaria para enfrentarse con éxito a las batallas. Más recientemente, la R. Rhodiola ha captado la atención de la comunidad científica por su potencial capacidad terapéutica como adaptógeno. Los adaptógenos son sustancias naturales no tóxicas que tienen la capacidad de normalizar las funciones corporales y fortalecer los sistemas comprometidos por el estrés, aumentando de forma inespecífica la resistencia contra factores nocivos físicos, químicos, biológicos y psicológicos, equilibrando y modulando los sistemas neuroendrocrino e inmunitario. De esta manera, la R. Rhodiola actúa contrarrestando las señales estresantes y nos permite adaptarnos a situaciones de mayor tensión. Dadas sus propiedades ergogénicas y adaptativas se le atribuye la capacidad de mejorar el rendimiento físico y mental, reducir la fatiga y aliviar los síntomas de depresión. Los preparados herbales de R. Rhodiola suelen hacerse empleando la raíz de dicha planta, ya que es donde se encuentran la mayor cantidad de principios activos, de entre los cuales cabe destacar los fenilpropanoides (como la rosavina, exclusiva de esta especie), los flavonoides (como las procianidinas) y los derivados del feniletanol (como el salidrósido y el tirosol). Dado su alto contenido en antioxidantes la R. Rhodiola ayuda además a reducir la acción de los radicales libres y nos previene del estrés oxidativo, ayudando a reparar el ADN dañado y retrasando el envejecimiento celular. Las aplicaciones terapéuticas que se muestran a continuación se basan especialmente en los usos tradicionales de la planta. (1) Aunque todavía no existen suficientes estudios científicos que demuestren su eficacia, su extensa aplicabilidad ha hecho que cada vez encontremos en la literatura más revisiones que sugieren un beneficio para las siguientes patologías: Fatiga física y mental Según la EFSA “la Rosa Rhodiola contribuye a preservar una óptima actividad mental y presenta un efecto beneficioso en la fatiga”. Existen varios ensayos clínicos que demuestran que la administración repetida de extractos de Rhodiola ejerce un efecto antifatiga, incrementando el rendimiento mental (capacidad de concentración de individuos sanos) y reduce el agotamiento en pacientes con síndrome de fatiga crónica. (2) Resulta especialmente útil para tratar episodios asténicos y después de largos periodos de convalecencia. Actúa elevando los niveles de ATP y de creatina, fuentes de energía básica que necesitamos para poder realizar cualquier actividad física sin agotarnos. Recuperación muscular Por sus propiedades ergogénicas, la Rhodiola es un complemento muy habitual entre deportistas ya que mejora la resistencia física y retrasa la aparición de signos de agotamiento. Contribuye al metabolismo energético normal estimulando la síntesis de glucógeno en músculos e hígado, potenciando de esta manera la recuperación de la función muscular cuando realizamos una actividad física intensa. (4) Depresión El extracto de Rhodiola se emplea a menudo en medicina natural para el alivio de los síntomas relacionados con cuadros depresivos. (5) Dadas sus propiedades adaptogénicas y su impacto positivo en el sistema HPA (hipotálamo-pituitaria-adrenal) se cree que actúa modulando la respuesta al estrés central a través de su efecto sobre ciertos neurotransmisores al aumentar la producción de dopamina y serotonina. Además, parece aumentar los niveles de β-endorfinas ejerciendo un efecto protector contra la elevación de la endorfina inducida por el estrés. En definitiva, la R. Rhodiola ejerce su efecto antidepresivo al mejorar la neurotransmisión central y al reducir o modular la actividad excesiva del eje HPA. (6) Trastornos del sueño y ansiedad Existe cierta evidencia científica que indica que la R. Rhodiola podría emplearse para combatir el insomnio y la ansiedad leve. (7) Esto se debe a su interacción en el eje HPA, donde participa reduciendo los niveles de cortisol (hidrocortisona), una hormona esteroidea producida por la glándula suprarrenal. Esta hormona se libera como respuesta al estrés y altera el metabolismo celular, pudiendo ocasionar problemas para conciliar el sueño. (8) Inmunidad y cáncer Se necesitan más estudios en este campo para determinar su potencial actividad antitumoral. No obstante, el extracto de Rhodiola, en concreto los salidrósidos que contiene, parecen presentar una acción inmunoestimulante, antiinflamatoria, antioxidante y estimulan la reparación del ADN dañado. (9) Su alto contenido en antioxidantes facilita la eliminación de toxinas y radicales libres retrasando el envejecimiento celular. Además, la R. Rhodiola puede resultar de gran utilidad al mitigar los efectos secundarios que conlleva haber padecido un larga enfermedad como la fatiga, la ansiedad, la depresión y el estrés previamente mencionados. Pérdida cognitiva y neuroenvejecimiento Algunos estudios científicos han demostrado que la R. Rhodiola podría mejorar la función cognitiva (memoria y concentración) después de un tratamiento continuado y durante un largo periodo de tiempo. En personas de edad avanzada podría ser una alternativa natural para retrasar el avance de enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson (al aumentar los niveles de dopamina), la demencia senil o el alzhéimer. Su potencial aplicabilidad en estas patologías neuronales se debe a su alta eficacia eliminando especies reactivas de oxígeno (ROS) e inhibiendo la enzima óxido nítrico sintasa (iNOS) y la liberación de citoquinas proinflamatorias (IL-1β y TNF-α) que producen neuroinflamación. Además, parece reducir la excitotoxicidad neuronal y aumenta la proliferación celular debido a su efecto antiapoptótico. (10) No obstante, hace falta más investigaciones en este campo. En la medicina tradicional china es común emplear extractos de R. Rhodiola en asociación a otras plantas para frenar la pérdida cognitiva y tratar diversos síntomas de envejecimiento. Una de estas plantas es el Ginkgo Biloba. GINGKO BILOBA El Gingko Biloba es el extracto herbal más común empleado en fitoterapia como remedio natural para la demencia y el deterioro cognitivo. Estudios científicos demuestran que contribuye a promover un buen equilibrio nervioso y mental, retrasando el deterioro de la memoria asociado a la vejez. Cuando se emplea en combinación con Rhodiola sus efectos sobre la función cognitiva son más significativos que cuando se usan de manera independiente. (11) Las propiedades medicinales del Gingko Biloba son atribuidas a sus principios activos, que se encuentran principalmente en las hojas: glucósidos flavonoides (derivados del kenferol y quercetol), lactonas terpénicas (ginkgólidos y bilobálidos) y fitosteroles. Aunque el modo de acción no se ha elucidado completamente hay evidencia de que estas moléculas poseen efectos neuroprotectores en la enfermedad de Alzheimer al reducir la acumulación de fibrillas amiloides. (12) Además mejora el flujo sanguíneo actuando como agente vasodilatador a nivel periférico, reduce la viscosidad de la sangre y es un excelente antiagregante plaquetario. Por sus propiedades antioxidantes también actúa combatiendo el estrés oxidativo neuronal, reduciendo la peroxidación lipídica y ayudando a mantener la fluidez e integridad de las membranas celulares. Por todo ello, el Ginkgo Biloba puede ser una alternativa natural y eficaz para tratar trastornos asociados a una mala circulación sanguínea y mitigar los síntomas de insuficiencia cerebrovascular leve y/o moderada. Estos síntomas incluyen dificultades para concentrarse, pérdida de memoria, migrañas, falta de energía, mareos, ansiedad, percepción de pitidos en los oídos, decaimiento, etc. En medicina tradicional el Gingko Biloba se ha indicado para el tratamiento de embolias y derrames cerebrales, arterosclerosis, trastornos venosos como varices y hemorroides, tinnitus, enfermedades cardiacas y oculares, impotencia, insuficiencia cerebral crónica y enfermedades asociadas con la demencia y pérdida de memoria a corto plazo. (13) También se ha demostrado su eficacia para el tratamiento de cuadros depresivos. Varios estudios con modelos animales demostraron que mejora la neurotransmisión de sistemas dopaminérgicos y colinérgicos e incrementa la densidad de receptores cerebrales muscarínicos y serotonérgicos. (14) En definitiva y por todo lo comentado anteriormente, quedan demostradas las bondades de ambos extractos herbales (Rhodiola Rosae y Ginkgo Biloba) para el mantenimiento de una buena salud física y mental. Por ello, en Méderi Nutrición Integrativa hemos ideado un producto a base de ambos extractos con el objetivo de mejorar el estado de bienestar físico y mental de las personas, siempre desde un punto de vista responsable y apostando por el mantenimiento de una dieta sana y equilibrada y por un modo de vida saludable. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS Panossian et al. Rosenroot (Rhodiola rosea): Traditional use, chemical composition, pharmacology and clinical efficacy. Phytomedicine, 2010; 17, 481–493. Ishaque et al. Rhodiola rosea for physical and mental fatigue: a systematic review. 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Frontiers in Aging Neuroscience, 2016; vol 8, art. 276, 1-14.

Nutrición Integrativa

¿Conoces los beneficios de la vitamina C?

¿Conoces los beneficios de la vitamina C? La vitamina C, también conocida como ácido ascórbico, es un nutriente esencial en nuestra dieta. La mayoría de los animales son capaces de sintetizarla endógenamente a partir del metabolismo de la glucosa por la acción de la enzima L-gluconolactona oxidasa, pero con el paso del tiempo, los seres humanos hemos perdido la capacidad de sintetizarla al presentar mutaciones en el gen que codifica dicha enzima clave en la ruta biosintética. (1) No se almacena prácticamente en el organismo y por esta razón resulta necesario ingerirla diariamente. Se encuentra presente en ciertos alimentos como los frutos cítricos (naranjas, pomelos, mandarinas, etc.), frutos rojos (fresas, moras, etc.) y ciertas verduras (tomates, pimientos, brócoli y las espinacas). La cantidad diaria recomendada para cubrir las necesidades mínimas es de 80 mg/ día para adultos sanos. La vitamina C es una vitamina hidrosoluble implicada como cofactor en al menos 300 reacciones bioquímicas del organismo y su deficiencia debida a una ingesta inadecuada se asocia con una gran cantidad de síntomas (anemia, mala cicatrización, fatiga, depresión, sangrado de encías, etc.). Todos estos síntomas son típicos del escorbuto, una enfermedad causada por una deficiencia severa de vitamina C. Históricamente se asociaba a los marineros que pasaban largas temporadas en alta mar donde la tripulación no tenía acceso a frutas, verduras y otros alimentos. En la actualidad es una afección poco frecuente, pero puede manifestarse en personas de avanzada edad o que sufren de malnutrición. (2) Se caracteriza principalmente por el debilitamiento de las estructuras de colágeno, lo que conlleva una mala cicatrización de las heridas y un deterioro a nivel de inmunidad. Si no se trata a tiempo, las personas con deficiencia severa de vitamina C pueden sufrir enfermedades de tipo respiratorio graves como la neumonía. (3). La fatiga y la debilidad por falta de vitamina C se debe a la producción insuficiente de L-carnitina, cuya función principal es ayudar al organismo en el proceso de oxidación de las grasas para la obtención de energía. Por otro lado, la vitamina C actúa como cosustrato de la dopamina-β-monooxigenasa, enzima clave para la conversión de dopamina en norepinefrina. Cuando los niveles de vitamina C son bajos, la conversión de estos neurotransmisores es deficiente y puede contribuir a la aparición de depresión, afectando al estado de ánimo en general. (4) Estos sentimientos de fatiga y malestar emocional pueden manifestarse como un deseo reducido de estar físicamente activo.(5) Por otro lado, aunque tomar complementos orales de vitamina C no evita coger un resfriado, existen ciertos estudios científicos que demuestran que la suplementación puede ayudar a reducir la duración y la gravedad del mismo. (6) Para ello hay que empezar a tomarlos antes de resfriarse, a modo preventivo, y no como tratamiento. (7) La reducción en el tiempo que dura un resfriado común se ha relacionado con la mejora del sistema inmunológico (8) mientras que la reducción en la severidad de la enfermedad podría explicarse por la propiedad antihistamínica de la vitamina C. (9) Como hemos comentado, la vitamina C interviene como cofactor en multitud de procesos metabólicos, pero entre sus numerosos beneficios podemos destacar su acción reguladora del sistema inmunitario y su potente actividad como antioxidante, protegiendo a las células frente al daño oxidativo. La vitamina C da soporte a la barrera epitelial y nos protege contra los patógenos y los radicales libres presentes en el ambiente (el humo del tabaco, la contaminación y la radiación ultravioleta). Los radicales libres son nocivos para nuestra salud: causan envejecimiento, mutaciones en el ADN y podrían influir en la aparición de enfermedades cardiovasculares, arteriosclerosis, diabetes y cáncer. (10) Las personas con afecciones gastrointestinales y algunos tipos de cáncer pueden ser más propensos a la deficiencia de vitamina C. Esta vitamina también se utiliza para incrementar la absorción de hierro del tracto gastrointestinal. (11) En la actualidad la terapia con altas dosis de vitamina C es un uso muy común entre médicos naturópatas y profesionales de la medicina integrativa oncológica como modo de inducir citotoxicidad en las células tumorales. (12) Aunque todavía se necesitan estudios complementarios para esclarecer su mecanismo de acción, la hipótesis más común hace referencia a sus excelentes propiedades redox, a su capacidad de inhibir la angiogénesis y a su contribución en el mantenimiento del sistema inmunitario. (13) En relación a su participación en el funcionamiento normal del sistema inmune, decir que la vitamina C se acumula en elevadas concentraciones en células fagocitarias, como los neutrófilos, mejorando la quimiotaxis, la fagocitosis y la reducción de especies reactivas de oxígeno (ROS). Además, resulta necesaria para la apoptosis y la eliminación de microbios en sitios locales de infección, disminuyendo de esta manera la necrosis y el daño celular. El papel de la vitamina C en los linfocitos es menos claro, pero se ha demostrado que actúa mejorando la diferenciación y la proliferación de células B y T, encargadas del reconocimiento de patógenos, posiblemente debido a sus efectos de regulación génica. En resumen, la deficiencia de vitamina C da como resultado una inmunidad deteriorada y una mayor susceptibilidad a las infecciones. La suplementación oral de vitamina C podría ser capaz de prevenir y tratar infecciones respiratorias y sistémicas. Administrada en dosis elevadas (gramos) podría compensar el aumento de la respuesta inflamatoria y demanda metabólica en caso de infecciones pulmonares. (14) La vitamina C actúa también como cofactor de las enzimas lisina hidroxilasa y prolina hidroxilasa, enzimas esenciales para la formación normal de colágeno en los distintos tejidos de nuestro organismo como la piel, los vasos sanguíneos, los huesos, las mucosas, los cartílagos y los dientes. El papel de la vitamina C es mantener el hierro en su estado ferroso (Fe+2) presente en el sitio catalítico de estas enzimas. La función de la 4-hidroxiprolina y la 5-hidroxilisina es estabilizar y consolidad la triple hélice del colágeno a través de enlaces de hidrógeno. (15) La vitamina C es un nutriente muy inestable que se descompone fácilmente con la luz y el calor, por ejemplo, al cocinar los alimentos, por lo que no siempre es posible estar seguro de la cantidad que ingerimos a través de la dieta. Por ese motivo, los suplementos suponen una alternativa eficaz en aquellos casos que necesitemos un mayor requerimiento de esta vitamina. La cuestión que ahora planteamos es que tipo de complemento elegir. A causa de su acidez, la vitamina C puede causar ligeras molestias gástricas en personas con estómagos muy sensibles y dado que se metaboliza muy rápidamente la mejor elección sería escoger un complemento de vitamina C que presente un recubrimiento gastrorresistente. De esta manera se podrían evitar las posibles molestias estomacales y aumentar la biodisponibilidad, ya que se absorbe directamente en el intestino delgado. Por otro lado, si lo que buscamos es un complemento a base de vitamina C de procedencia natural, el escaramujo (Rose Hip, en inglés) es la mejor opción. Además de ser una de las fuentes vegetales más ricas en vitamina C contiene bioflavonoides que mejoran la absorción y biodisponibilidad de esta vitamina. Normalmente los complementos a base de escaramujo se potencian con una cantidad estandarizada de vitamina C en forma de ácido ascórbico, ofreciendo de esta manera una mezcla natural y potente para disfrutar de los beneficios que aporta la vitamina C a nuestra salud. Referencias bibliográficas Nishikimi, M. et al. Cloning and chromosomal mapping of the human nonfunctional gene for L-gulono-gamma-lactone oxidase, the enzyme for L-ascorbic acid biosynthesis missing in man. J. Biol. Chem. 1994, 269, 13685–13688. Olmedo J.M, et al. Scurvy: a disease almost forgotten. Inter J Dermatol, 2006; 45: 909-13. Hemila, H. Vitamin C and Infections. Nutrients 2017, 9, 339. Carr, A.C. et al. The role of vitamin C in the treatment of pain: New insights. J. Transl. Med. 2017, 15, 77. Carol S. Johnston et al. Vitamin C Supplementation Slightly Improves Physical Activity Levels and Reduces Cold Incidence in Men with Marginal Vitamin C Status: A Randomized Controlled Trial. Nutrients 2014, 6, 2572-2583. Hemilä, H. Vitamin C intake and susceptibility to the common cold. Br. J. Nutr. 1997, 77, 59–72. Hemilä, H.; Chalker, E. Vitamin C for preventing and treating the common cold. Cochrane Database Syst. Rev.; 2013, 1, CD000980. Wintergerst, E.S. et al. Immune-enhancing role of vitamin C and zinc and effect on clinical conditions. Ann. Nutr. Metab.; 2006, 50, 85–94. Uchida, K.; Mitsui, M.; Kawakishi, S. Monooxygenation of N-acetylhistamine mediated by L-ascorbate. Biochim. Biophys. Acta; 1989, 99, 377–379. Bjelakovic G. et al. Antioxidant supplements and mortality. Curr Opin Clin Nutr Metab Care, 2014; 17:40–44. Lane D.J et al. 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